河南佛教学院
中国佛教发源地河南省，首所现代僧伽教育佛教高等院校成立。
桐柏历史悠久，文化厚重。桐柏是淮河之源，也是革命老区，是中原佛道文化的发祥地之一，还是盘古文化的发源地。四大文化（盘古文化、淮源文化、佛道文化、苏区文化）与桐柏秀丽的自然风光相互融合，构成独具特色的桐柏文化。
佛教传入县境，约始自唐代，止于清乾隆四十九年(1784年)。派系为大乘禅宗的临济宗和曹洞宗；临济宗先后有七世、三十一世、四十一世。
临济宗第七世传人为智空禅师，嗣演16字：智慧清净 道德圆明 真如性海 寂照普通 其活动中心在鸿仪河乡后棚村建于唐代的清泉寺。清雍正十一年(1733年)，临济宗二十五世僧湛口主持重修此寺，在“通”字下接演48字：湛然法界 方广严宏 弥满本觉 了悟心宗 惟灵廓彻 体用周隆 闻思修学止观常融 传此妙理 继古贤公 信解行正 月朗天中 该世现已衰落不存。
清泉寺
曹洞宗传入情况不详。其活动中心在程湾乡石头庄村建于明代的黑明寺。该寺存有明成化十二年(1476年)岁明禅师圆寂碑记。清道光三十年(1850年)，住持僧提禅等，将此寺茅舍换瓦。碑刻《曹洞源流》载嗣号32字：洪圣佛法 教演宗承 菩提善果 喜化真空 永远利生 贤达克功 修性朗照 意金万平 该宗现已衰落不存。
黑明寺
临济宗三十一世传入情况不详。其活动中心在程湾乡境内的白竹园寺(今属湖北省随县)。该寺碑刻载嗣号28字：道本元成佛祖先 明 日丽中天 灵源广阔慈风溥 照世真灯万古悬 该世现已衰落不存。
临济宗四十一世于清乾隆四十九年(1784年)由四川省西昌县紫微山宗林寺大和尚端德(号华光)传入。该年，端德朝五台山，归途中路过桐柏山，见此峰峦秀丽，白云磅礴，遂策杖至道教胜地桃花洞，宣扬佛法，在风雪中于洞外整夜端坐。4名道长自愧弗如,遂弃道事佛，分别被赐名、号为：圆明慧照、圆真慧净、圆智慧通、圆法慧空。端德由自己名号起始，嗣演名、号派各32字。名派：端圆常寂了极融通 直传海印 妙演心空 性观普照 道显祖风 真智本觉 达法明 宗 号派：华慧海云 德法普浩 真如性体 清净妙道 心含宝月 朗然洁皎、灵山一脉 古今光耀
桃花洞
不久，端德带圆智、圆法回四川，留圆明、圆真在桐柏山传灯宏法。圆明(出家前曾任湖北省当阳县县令)在太白顶建云台禅寺，圆真(出家前为举人)于桃花洞立普化寺。自此，端德派系在桐柏山迅速发展，并渐成独据之势，发展为以太白顶(亦称白云山)为主体的临济宗白云系，奉端德为开山祖师。
太白顶云台禅寺
至1985年，临济宗四十世子孙演续到第十四代。同年11月，水帘寺法师印恭在广州接法为第四十五世传人。
水帘寺
境内佛教徒大致可分为职业僧尼、在家居士、一般信仰者三类。
职业僧尼多在山中建寺安身，拜师诵经，修性事佛。其衣食来源，主要自于农作，边禅边农，以农养禅。清代乾隆、嘉庆年间，为临济宗白云系的鼎盛时期，僧众达600余人。中华民国期间，虽受扒庙建学运动的冲击和兵匪之患，势力仍然颇大。中华人民共和国成立后，僧人权益和正当的佛事活动得到中共宗教政策和国家法律的保护。但50年代初，不少僧尼还俗回乡。60年代的“文化大革命”，使佛教深受其害，僧尼被驱赶下乡，强制还俗，人数锐减。1978年中共十一届三中全会以后，佛教出现新的生机，元气渐复，人数回升，且文化素质相对较高。为使其尽快修学佛业，县民族宗教事务局会同有关寺院，自1981年开始，先后选派部分僧人去北京中国佛学院、南京栖霞寺等地学习、培训。也有一些僧人自主去厦门佛学院、成都尼众学院等地深造。
河南佛教学院
职业教徒中，高僧辈出。清同治年间(1862一1874年)，云台禅寺和尚马哈耐曾作为主僧奉诏入宫，佛事后独受御赐干佛袈裟和金钩玉环。30年代，云台禅寺法一和达法法师分别在上海安国寺、北京无量寺弘法，时有“南法北达”之称。民国26年(193了年)，云台禅寺方丈、豫南佛教理事会理事海墨，参加在北京召开的全国佛教大会。1954年，云台禅寺和尚通性访问印度，受赠玉佛一尊。后印度总理尼赫鲁访问中国时，曾过问桐柏山云台禅寺。1980年，水帘寺和尚传虚、妙空参加在北京召开的全国佛教代表大会，1983年被选为河南省佛教协会常务理事。
200年来，桐柏山和尚潜心佛业，名高天下，．遍居海内外。北京、上海、广东等省、市，五台、九华、普佗、天台、峨嵋等佛教名山，白马、少林等名寺，乃至台湾、香港、澳门、日本、马来西亚、新加坡、缅甸、斯里兰卡、美国等地区和国家，都有临济宗白云系的和尚或再传弟子弘法。
佛教在桐柏山有着悠久和显赫的历史，其教义使当地不少群众受到影响，尤以太白顶云台禅寺所在地的鸿仪河乡固庙村一带为甚。一些信仰比较虔诚、又由于多种原因不能或不愿出家的人便成了居士，1985年有100余人。他们每天早、晚两次上香，摆放贡果，念经做功课，佛日则上山礼拜。
一般信仰者多供观音菩萨像，随着年俗烧香，时间多在农历每月初一、十五和清明、庙会日等。
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