佛教文化：佛教于西汉哀帝元寿元年传入中国，至东汉末年三国曹魏南北朝时期渐传入汶上。唐宋时期已成为北方佛教圣地，及至明清，县境内寺院尼庵林立。据《汶上县志》记载，县内较大寺院数十处，至今尚有十余个以寺命名的村庄。

 

     宝相寺：坐落于汶上县城西北隅。始建于盛唐，始称昭空寺，宋咸平五年重建易名为宝相寺。明清代有葺修拓广，其建筑宏伟，独具东方民族风格。寺内“群僧萃处，暮鼓晨钟，亦精兰之胜境也”，历千余年而不衰。寺之后院有宝相寺塔，始建于北宋，塔宫中珍藏佛祖影骨舍利并百余件佛圣物、文物、石匣铭文曰太子灵踪塔，明清代数次修葺，该寺毁于抗战时期战火中。宝相寺塔为八角十三层，楼阁式，为佛教最高规格之塔，自塔底层北面塔门拾级而上，螺璇式台阶可达塔顶眺望，古城新貌，车水马龙，一览无余，颇有心曠神怡之感，昔日南旺湖水盛时，还可看到湖光山色。1994年3月15日，在修塔剔除水泥裙时，意外发现了塔基底部的地宫入口，在塔宫内发现了金棺、银椁、佛牙、舍利、跪拜式捧真身菩萨等141件佛教圣物。佛教文物的出土，轰动了全国，震惊了世界。

 

 

1994年6月3日，新华社以“汶上将成为第二个法门寺”为题，用六种文字向海内外播发了消息，140多个国家和地区陆续进行了报道。《人民日报》头版显著位置刊发这一消息，中央电视台在新闻联播节目中播放了汶上佛教圣物显世的新闻，各地报纸、电台也相继转载传播，2008年中央电视台探索发现栏目组也为宝相寺作了三期专题报道，并连续多日在中央10套播放。每年农历三月十五日前后，有“佛光”奇观显现，也为太子灵踪塔增添了更加神秘的色彩，参拜僧俗络绎不绝，每年吸引20多万中外游客前来礼佛观光，并呈逐年增多之势。另有国家一级文物“文殊般若碑”等被存放在百米碑廊中。

  

自1995年起，宝相寺开始恢复建设，现今主要景点有礼佛大道、甘露观音像、供奉殿、中都博物馆（佛教圣物展示馆）、碑廊、地宫、僧院、浮雕牌坊，依照中都佛苑景区规划作为中轴核心的宝相寺，自南而北依次为大门、照壁、苦海普渡、天王殿、大雄宝殿、僧舍、地宫、碑亭、太子灵踪塔、世界广场、琉璃涅盘透彻佛、十二大弟子像、宝相宫等。