虽然远离肉类、蛋和乳制品的素食者越来越多，但这些刻板印象仍然存在，不食用或使用动物产品的素食者，一直面临着一场与偏见的艰苦斗争。

塔比莎·布朗

Tabitha Brown

塔比莎·布朗（Tabitha Brown）是当今最著名和最有影响力的素食者之一，致力于打破偏见。

塔比莎在接受采访时说："4年前，我从来没想过自己会成为素食者。”研究表明，美国黑人成为纯素食者或素食者的可能性是其他美国人的3倍左右，布朗就是其中之一。

“吃素让我的生活变得更好。首先，我的头痛消失了。我之前有慢性疲劳，但吃素30天后，我就很有力气，想去散步，想试试徒步旅行……你很快就会注意到不同。”

“我爸长期服用降胆固醇药物，胆固醇过高30多年了，医生也没办法治愈。他开始吃素的3个月内，胆固醇快速下降。我认识的一些糖尿病患者改吃素，现在不是糖尿病患者；有高血压的人改吃素，现在血压平稳，不用吃降压药。”

塔比莎说："我的目标不是评判任何人，也不是把我的生活方式强加给任何人。只是分享它对我的影响，代表性很重要，对吧？！当人们想到一个素食者时，他们也会想起一个留着非洲发型的黑人女性。"

艾伦·皮萨

Allen Pizza

DJ兼音乐制作人艾伦·皮萨(Allen Pizza)在心脏健康恶化并被诊断出患有罕见疾病后，放弃了动物食品，在2013年成了纯素食者。

他说，最近这几年，朋友们打电话问他如何向素食者过渡。

皮萨说："有些人就是不愿意改变，直到肉食给他们的生活带来灾难性的影响。"家乡新泽西州开了几家素食餐厅，他说服朋友和他一起去。令他惊讶的是，他们很喜欢吃那里的素食。

“想起来就好想笑，我曾和一位女生约会，她对我说，‘如果你不吃肉，你就不是男人’。”

穆扎米尔·艾哈迈德

Muzammil Ahmad

加拿大埃德蒙顿医学院大四学生穆扎米尔·艾哈迈德(Muzammil Ahmad)，由于身体原因和科学研究而选择素食。

艾哈迈德说："我的家族有心脏病史、糖尿病史。我自己也有健康问题，包括偏头痛、囊肿性痤疮和慢性疲劳。”

在查阅了许多健康研究报告、观看保护动物的纪录片后，艾哈迈德认为自己应当成为素食者。但他周围的人表示怀疑，主要是担心他从哪里获得蛋白质、钙和铁。

 “一旦我能够解答与营养有关的问题，大家的反应会好得多，感兴趣的人也多起来。”

艾哈迈德认为，男性一般很难接纳素食主义：“因为肉类行业的营销策略，以及将肉类与男子气概联系起来的古老传统和说法。“

“重要的是不断提高素食意识，不断减少这种污名，”艾哈迈德说，“时间匆匆，我已经吃了3年的素，没有再回头。我的身体好多了，皮肤变好了，头也不痛了，精神状态也很好。我正在对地球产生积极的影响，减少食品系统对环境的破坏和对动物的伤害。”

贝丝·斯基德莫尔

Beth Skidmore

非营利组织 Rooted Santa Barbara 创始人贝丝·斯基德莫尔（Beth Skidmore）回忆说，大约10年前她开始吃素，资源一点也不丰富。"现在一个令人兴奋的转变在发生。"

吃素或完全以植物为基础的饮食仍然被普遍认为是偏激的、极端的，斯基德莫尔试图通过她的非营利组织改变这种看法，该组织专注于与素食相关的教育和健康效果。

“因为吃素，我的体重、皮肤和视力(这一直是个问题)有了令人兴奋的改善，第2次和第3次怀孕也顺利得多，没有第1次怀孕时的不舒服。”

“我们现在知道，大约70%的慢性疾病、一些导致死亡的主要原因，在很大程度上可以通过改变生活方式来预防。或者说，最大的影响因素是我们每天吃的食物。”

“2016年美国营养与饮食学会发布了一份关于素食的开创性立场文件，我认为它正确地总结了人们应该考虑吃素的主要原因。它指出：‘精心计划的素食，包括纯素食，是健康的、营养充足的，并有可能预防和治疗某些疾病。素食适合人生所有阶段，包括怀孕、哺乳期、婴儿期、儿童期、青少年期、成年期、老年期。’”

"此外，素食往往被认为是昂贵的，"斯基德莫尔说，"但全谷物和豆类实惠又健康，一些模仿肉类或奶酪味道的精加工素食，往往更昂贵。"

“健康吃素的基本原则是平衡水果、蔬菜、豆类(如大豆和扁豆)、全谷物、坚果、种子等食物的摄入量。”

斯基德莫尔还谈到了不同术语的使用："对我来说，'以植物为基础'有助于打开话题。”

对许多人来说，吃素，甚至转变成以植物为基础的生活方式，似乎很极端。但对布朗、皮萨、艾哈迈德和斯基德莫尔来说，这是基于他们自己价值观的选择。

斯基德莫尔说："素食，就是一种健康的生活方式。我对素食生活方式充满了热情，并为自己以这种方式生活感到无比自豪。”