去年年底，美国人道对待动物组织（PETA）举办了一次“我为何吃素”的作文比赛，消息公布之后，有超过1100位的素食者投稿，提出他们为何由肉食者转变为一位素食者的心路历程。许多人在文中表示他们无法从逻辑上一面爱着陪伴他们的动物，却又一面吃肉，因此决定成为素食者。除此一最常被提出的原因外，也有讨论到素食所带来的健康益处以及肉、蛋与牛奶工业对环境的破坏。

绝大多数的投稿内容关注在现代化工厂型农场的残忍行为，以及动物不是我们用来监禁与宰杀的观念。有些人提到因为看到生产鸡蛋的业者，在将小鸡塞入非常小的铁笼子前，将它们嘴巴烧掉的情形后，决定成为一位吃全素的素食者。也有许多人谈到猪肉制造业者用来装怀孕期母猪的笼子，在这根本无法转身的小笼子当中，母猪被装在里面达五个月之久。许多人引用PETA“被击倒的母牛”的报导内容，这是关于一只受伤的母牛，被牛肉制作业者无情地拖着走并射杀的故事。许多人说被关在农场的动物会感觉痛，且像猫与狗一样有感情，而且如果你还继续吃肉的话，你不配称为是一位“爱动物的人”。
有40%的文章中讨论到吃肉与心脏病、中风、结肠癌、乳房癌及前列腺癌之间关系。另有超过100个人提到，在他们选择吃素之后，不但变得更有力量与活力，还减去了过重的体重。
其中不止80人说对环境的关心是影响他们吃素的主要原因。一位来自北卡罗来纳州的PETA会员亲眼见到养猪工厂对他们所住小区的污染，从此不再吃肉。
一位加州的会员谈到他父亲在一家制造牛奶工厂工作时，在一肥料沼泽中因为吸入有毒气体而衍生出的健康问题。也有许多人引用雨林受破坏、水污染，以及制肉工业使用低效率能源等，作为他们拒绝吃肉的原因。
比赛最后由美国人道对待动物组织在1100多位参赛者当中选出十位参赛者的作品，刊登在他们出版的新闻刊物上，十位作者可以享有一顿丰盛的素食大餐。现在我们就来看看其中五几位获得优胜奖的朋友，他们是因为什么原因而吃素的。
（1）堪萨斯州 David Potter
有许多原因让我选择吃素。在我很小的时候，我就是一位喜欢动物的人。我喜欢观赏在我家后院游玩的鸟儿，也喜欢到附近的公园，看鸭、鹅、松鼠及其它小动物们。对于动物的爱，在我童年成长过程中一直滋长着，然而，我还是一面吃着肉。
每当我看到电视上揭露屠宰场负面影像的录像带时，我总会觉得可怕，然而，长时间以来，我只是简单的试着将这些可怕的影像与想法，从我脑海中移除，目的是为了方便继续我”正常”（尽管是没人性且不健康）的饮食。
接着，在我14岁时，我的想法变了。我逐渐了解肉类与其它动物产品应该为大多数人们的健康问题负责。除此之外，我眼中开始从过去所吃的汉堡、鸡翅与熏肉中，看到惧怕与无依的牛、鸡与猪。这些不是食物，而是有父母、有家庭、有感觉与权利的性情生命。

这些认知让我见到餐桌上的肉时，将叉子放下。很快不同于大众的认知，我发觉吃素既不困难，也不是一种对味觉的吹嘘。我在健康食品店找到相当丰富的素食食品，包括口味很棒的仿肉食品。吃着“仿热狗”，但却不会对环境造成伤害或杀害其它活的动物，这种感觉真好。
几年后，我将注意力转到我所吃的蛋与牛奶制品上。我很高兴选择了吃素，且开始怀疑这些动物性副产品，对一个让动物免于残酷的生活形态是否是可以接受的。于是我决定做些研究，且很快地知道了人道对待动物组织（PETA）。
在本地一个展示会上，我拿了一份PETA的宣传单，并吃惊地发现这些动物副产品的制造环境。鸡的嘴被烤焦，牛被榨取牛奶至死，这些都只是刚开始。在PETA的网站上，我发现更多的讯息，于是我决定吃纯素，且不再回头。
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