问：一大阿僧祇劫到底是多久？是否可长可短？是否看各人的精进与否？
答：劫有大、中、小劫，若无特别指明，一般所指的劫通常是指大劫。人寿自十岁起，每过百年增一岁，至八万四千岁，此为增劫；人寿自八万四千岁起，每过百年减一岁，至十岁，此为减劫，一增一减为一小劫，一小劫共计约一千六百八十万年。一中劫含二十小劫，共约三亿三千六百万年。一大劫则含成住坏空四中劫，共约十三亿四千四百万年。（以上是纯依经论的文字所作的推算，然而圣意难知，不敢说绝对正确。）
一大阿僧祇劫通常又称一大无量数劫，光是一大劫的时间就已经难以想象，更何况无量数劫？只能说是算数譬喻所不能及！
虽然一大阿僧祇劫的时间难以想象，但还是可以过得完的，否则过去无量无数诸佛又如何在无量无边的世界成佛？只是有的人是以一年为一年、一劫为一劫在过三大无量数劫；精进的人则有可能是以一年为一劫、一日为一劫、一分为一劫、乃至一剎那为一劫在过的。
若真要细论一大阿僧祇劫到底是多久？可以参考《华严经》。《大方广佛华严经》（卷第四十五）〈阿僧祇品第三十〉（于阗国三藏实叉难陀译）中曾提及「阿僧祇」为124个大数中的第105个：「佛告心王菩萨言：一百洛叉〔洛叉为十万，为第1个数〕为一俱胝〔千万，1后面7个0，为第2个数〕；俱胝俱胝为一阿庾多〔1后面14个0，为第3个数〕；阿庾多阿庾多为一那由他〔1后面28个0，为第4个数〕；……僧祇僧祇为一趣；趣趣为一至；至至为一阿僧祇〔此为第105个数，经中最后一数，为第124个数「不可说不可说转」〕。
到阿僧祇这个数，数目已然太大，无法以前述方式表示，大约是1后面有N个0，而N约略是7后面有31个0，若以数学符号表示：

阿僧祇=10N｜N=7´1031
数目之大，远超过天文学家所用的数字，完全无法想象，由此亦可见佛之智慧真是不可思议。东晋天竺三藏佛驮跋陀罗所译之《华严经》另一译本，在卷第四十五〈心王菩萨问阿僧祇品第二十五〉，也有大同小异之内容。