佛学研究者是佛教徒吗？

佛学就是佛法之学，口语说就是研究佛法的学问，是把佛陀开示的经典或菩萨演义的论典，拿来加以研究、探讨的一门学问。简单地说，就是从事佛法的学术研究，是把佛法当作一门专门的知识，来进行探讨与研究。而研究探讨的方向或许各有侧重，总之，在于就佛法的思想体系、源流及发展等方面加以阐述；尤其强调因应时代学术潮流，而以学术的方法，加以比对、分析、整理，而作有条理有系统的说明，目的就是在使佛法学术化，成为一门专门的知识。
 
从以上有关佛学定义的说明可以看得出来，从事佛学学术研究的人，是不一定具足闻、思、修三慧的。因为他们只要依着经论去作名相的解释、训诂；或者从《大藏经》以及巴利文的经典中去作考据分析，最多就只要闻法，然后思惟整理，再将结果写成文字即可，并不须将这些法教，在自己身口意行上履践实修，更不必亲证道果。甚至可以这样说，就是拿佛法当作是一种知识，从未想过要在自己身中力行，更未将佛道中的果证，当作是今生以及未来无量世的目标，就只是单纯作学问，以学术研究的成果作为赚取生活之资的工具而已；那佛教就不一定是他所宗奉的信仰，他很可能是个异教徒，甚至是个完全没有宗教信仰的人。
 
——摘录自《三乘菩提之学佛释疑》（三）第17集 学佛与佛学有何不同？