修学佛法刚入门的时候,就好像是嫩芽刚刚发苗了,根也还非常的细小,这个时候就要修学信、 进、念、定、慧这五个法,能够让善根增长,尤其是可以以“信 ”来对治“不信”、 以“精进”来对治“懈怠”、以“念 ”来对治“放逸”、以“定 ”来对治“掉举”、乃 至于以“慧”来对治“无明烦恼”。这五根五力有这样的作用,说它们是能够生起四圣法道、解脱智慧以及实相智慧的根本,因此称它作为五根、五力。因为三乘菩提要 出离生死苦,都是以慧为体,要依智慧而能够出三界生死之苦。如我们前面所说的“因认知而影响你的情绪”那这个就是慧。所以出三界生死苦要以慧为体,是要由慧根所出生的,慧又是由定以及精进来出生,精进跟定又分别是要由信根跟念根所出生,所以说信、进、念、定、慧,在各自的增上广大之后,成为五根进而成为五力。这五根、五力熏修的过程,就代表佛法上所须的实修过程。尤其是学佛人对“佛菩提真能够令人永远出离三界生死苦”已生起信心了,也决心要努力精勤的修学,这个时候如果要能够制心于一法,心得决定而不动摇、不散乱,乃至于由定而发起能够观照思惟诸法的智慧,那么常念菩提,常念诸法这样子时时系念、忆持不忘的念根跟念力的熏修增进是必须的。

 

      我们可以从另一个角度来说明,正觉同修会的 平实导师开示：从一个具足的凡夫要进入到见道乃至修道位,必须要有一段收摄心念的过程,如能加上至诚心则更好。所谓具足的凡夫,就是说他还没有断我见,没有断我所执以及我执,具足了种种的贪、嗔、无明,一直都在色、声、香、味、触,还有财、色、名、食、睡的各种境界上面去攀缘、去执著。这样的人要修学佛法,进入佛菩提道的菩萨五十二阶位当中,七住到初地入地的见道位,乃至于要从初地住地到等觉的这个修道位,就是要渐次地断掉我见、我所执还有我执,要修除种种的贪、嗔、无明,而且要亲证法界实相, 也就是真心如来藏。这样子次第地修证般若智慧以及一切种智,当然首先就要收住不 断在色声香味触,或者是财色名食睡,这五欲境界上面攀缘执著的心念。修习念佛法门,锻炼制心一境、令心不散乱的功夫,其实是最好的方法!

 

      净土中人常常这样讲说:念佛一声,灭八十亿劫生死重罪。为什么这样讲呢? 因为念佛能够让修学的人得到无量的功德,并且能够经由不断的思惟系念佛的功德, 因为这样思惟系念之后,就能够让修学的人,自己发起了谨守佛所制的种种的禁戒, 并且让修学人发起了要实际的履践种种的善行,这样子过着清净行。那么藉由这样子思惟系念佛的种种功德,就不会造作恶业,恶业不造作,种种烦恼的那个结就可 渐渐的去消除、去消解,自然而然的就消灭了原来曾经在过去八十亿劫那么长的时间, 所曾经造作的像恒河沙那么多的这些的罪业,像恒河沙那么多会导致学佛人在生死大海中沉沦流转的罪业。

 

      我们再从另外一个方面来讲,学佛人一心的思惟、一心的忆持、一心的系念诸佛, 这个念是纯一清净的念。这个纯一清净的念,它是念念清净,既然念念都是在念佛, 在思惟着佛,那念念当然就能够除掉种种的罪障。因为佛经上说,说我们一念有九十个刹那,每一个刹那有九百次的生灭,所以这样合起来,每一念就有八万一千次的生 灭。所以这个学佛人,他念念清净的在系念着佛,在思忆着佛的种种功德,这个念自然是清净的念,这样子念念清净,自然可以罪灭河沙!所以我们刚刚引用净土法门修学人常讲的‚念佛一声,灭八十亿劫生死重罪,道理就是在这个地方。所以从这样的解说,大家可以了解,念佛有着种种殊胜的功德。那么一般人讲念佛,通常只是念 阿弥陀佛,可是佛不只是 阿弥陀佛而已啊,念佛也不只是可以念 阿弥陀佛而已啊。 以 阿弥陀佛来讲,比如说有人念 无量寿佛,这也是念 阿弥陀佛啊!因为 无量寿佛 就是 阿弥陀佛。那么也有人,比如今天有一个外国的学佛人,他修学念佛,他当然 不可能念 阿弥陀佛,不可能念 无量寿佛嘛!那么他如果修学净土,想要往生极乐, 那么他会念‚哪莫阿弥达呣达‛,那这也是念 阿弥陀佛啊!虽然声音不同,但是也是念佛。另外,也有人念本师 释迦牟尼佛,也有人念 药师琉璃光如来等等的。佛有无量无数啊,十方三世一切诸佛都是佛,所以佛不只是一尊,有很多的佛。因为十方虚空无有穷尽,过去未来无有穷尽,所以世界国土是不可限量的,世界国土不可限量, 那佛当然就无穷无尽、数之不完。所以说,这个地方讲说念佛法门有种种殊胜,那么到底要念哪尊佛呢?到底要怎么念呢?那就大有学问了!更何况说佛有三身:所谓应化身、所谓庄严报身、所谓清净法身。那到底要念哪一尊佛呢?所以说,念佛法门是 个殊胜的法门,但是念佛法门并不是一般想像的那么简单,而是应该要深入的去理解。（节选择《三乘菩提之念佛法门——佛法的实修与念佛》）