有一些学佛的朋友曾经跟我讲过这样的问题。说在家人是不宜宣说佛法的,不应该站在台上传授佛法,这是出家人的事情。白衣说法,是不应该的。这是末法现象。
这样的说法很让人诧异。因为在佛法经典中很多地方都曾有各种各样的人说法的记载。不仅仅是出家人。怎么会有这样的观念呢?后来才知道这个说法是取自《迦丁比丘说当来变经》中讲末法时代有“白衣说法”的现象。这真是让人苦笑不得。
在《佛说未曾有因缘经》中记载了释迦牟尼佛还未成佛的时候,由于造罪堕落到畜生道。但是由于前生修习智慧,所以能了知宿命,明了佛法。感动天人下降供养,请他宣讲佛法,并尊为和尚。还有很多经典,记载无论是人,是畜生,是天人,是鬼道众生。只要谈论的是佛法,都要随喜赞叹,恭敬供养。畜生身还根本谈不上是否是白衣或者出家人。但是经中尊为和尚,法师、尊者。明白告诉我们,要尊敬的是佛法,而不论说法的是谁。经典中的白衣说法被人错解成这样,当真令人痛心。这是很明显的邪见。经中讲末法时代的现象,其中有白衣说法一条,但是不是说不许白衣说法。从各种经典看到,我佛对所有宣扬佛法的人都是欢喜赞叹的。
打个比喻。灾年闹荒,粮食缺少,我们形容这样的情况说今年要吃糠咽菜了。那么有人讲,你们说收成不好要吃糠咽菜,那么不吃糠咽菜收成不就好了么?你说这样的人愚痴不愚痴。不吃糠咽菜那就只有等着挨饿了。末法就好比是荒年,白衣说法就好比是吃糠咽菜。如果认为白衣不说法,就不是末法,那真是愚痴之极的想法。
世尊在经典中之所以把白衣说法列为末法现象之一,其痛心之处决不是有这样的人在宣扬佛法,事实上任何人宣扬佛法佛菩萨都是赞叹的。真正的痛心之处是末法时代唯有白衣在宣说正法了。这才是佛法没落的现象。望各位同修明了经典的真正含义,不要以盲引盲,误人慧命,罪莫大焉。