三根普被，如何利钝兼收？
学佛的朋友时间长了都知道有上中下三根的称谓。尤其是我们熟悉的净土念佛法门，就是三根普被的方便易行法。
这三根有什么样的区别呢？三根的由来散见于诸多经典中。一般以《妙法莲华经》中的说法为准。经中说：一时等澍其泽普洽卉木丛林及诸药草。小根小茎小枝小叶。中根中茎中枝中叶。大根大茎大枝大叶。诸树大小。随上中下各有所受。一云所雨。称其种性而得生长。
就是说，草木丛林有小根小叶的草，有中根中叶，有大根大叶的树。天上的云雨滋润，大根会有大的收获，成长为大树，反之，小根的呢，接受的云雨滋润少，成长为小草。这就是我们说的根性不同。
放到我们学佛上说呢，上根人能够承担佛法，最上乘法。难行能行，难忍能忍，信心不惑，奉行无缺。这是上根人。中根呢就做不彻底了，或信或疑，承担不足，能得佛法之益，但是并非直截了当。下根又次，疑多信少。行止不足，不堪承担最上之法。
这三根的分别，是告诉我们学佛中，每个人的根器的确是不一样的，能够承担修习的佛法同样不同，虽然世尊所言的佛法并无二致，犹如天降甘霖，但受者不同，获益各别。
需要强调的是，这三根的分别和我们所谓的聪明才智并无关系，和知识水平也无联系。佛法所言三根，是与因果有关，与功德善业有关。现代生活中所有的智商、情商、学历并不能作为衡量三根的标准。便如有人以一些老公公，老婆婆，大字不识一个，却念佛往生。谓之下根。是错误的很。因为能够承担念佛之法，听后就信，信了就行，一点不打折扣。这样的人正是上根之人。正是能够得佛法雨露滋润之最大者。犹如我们熟知的禅宗六祖大师，一字不识，却能承当最上乘法。当谓上上根。
故知是什么样的根器，就是要看其是否能够承担佛法，接受到什么程度。
分别这三根有很大的意义，三根学佛，途径不同，表现各异。不可烂学，否则画虎不成反类犬，就太遗憾了。
净土祖师省庵法师在其《念佛着魔辩》中讲到：
或曰：“若因经教而知念佛，则《弥陀》一经足矣，奚以多为？”
有人问：如果学习经教只是为了知道念佛法门，那么《阿弥陀经》一本就足够了。干什么要那么多呢？
省庵法师回答：“上根则可，中、下根人，须遍阅净土诸书，备识信行愿三差别之相。加之善友警策，内以虚心觉照。庶几免于魔事，而后念佛之功可日进焉。否则不为魔事，终成增上慢人，一念不觉，遂成沦坠，其祸可胜言哉！”
就是说，上根人可以这样，而种下根的人就必须遍阅净土经书，了解信愿行三种要求的差别相貌。并且要有善知识提醒警策。内则虚心观照。这样才能避免魔事。念佛的功夫才有可能增长。否则即便没有着魔，也会成为增上慢人。一念不慎就会堕落轮回。这个害处简直不是言语能够所概括的。
省庵法师作为净土祖师，对于净土法门的开示十分重要。上根人学佛一本经书足以，看了就信，信了就行，一点不打折扣。最上根如六祖大师，能够听一句金刚经就有悟入。这就是根器的作用。还有，世尊教自己智力、记忆很差的弟子，念诵：扫帚，最后依然证得阿罗汉果。这样的弟子同样能够承担佛法，也是上根。
但是中根人，下根人，就如省庵法师所言，决不可抛弃经教。否则理路不清，学法不明，不仅不能避免魔事，再鄙视经教，增上慢的罪过也是很麻烦的。现在就有这样的人，古人的智慧德行不学，却跟着高喊：“三藏十二部，让与他人悟”。实在愚不可及。
《占察善恶业报经》讲末法时代“信心成就者亦复甚鲜”。现代社会能够具足信心的人都很少了。可知上根人，听了就信，信了就行，一点不打折扣的人很少，凤毛麟角。
目前有学佛人听了净空法师所言：一本经，一部佛号就可以成就。这似乎没有什么问题。但是这是对上根人所言，是对于那些听了就信，信了就行，一点不打折扣的人所言。这决不能作为所有学习佛法，学习净土法门同修的一个榜样。更不要觉得，老公公，老婆婆做的事情，我们同样可以简单、轻而易举地照搬。不分对象而宣传这种观念，是十分错误的。
如果我们也想这么样做的话，那么就先问问自己是什么样的根器，信心是否成熟？信受奉行作到了几分？是不是那么死心塌地？
如果我们自己尚没有作到的话，就更不要不加选择地对所有人断章取义宣扬这么一句话。让人引起误解。
最后我们引用莲池大师的话作为结束：予一生崇尚念佛，然勤勤恳恳劝人看教。这才是实修净土，弘扬净土的典范。
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