看话头极其简易实用。中峰和尚一言已道尽：只消向一念未生已前，拍盲坐断，猛将胸中善善恶恶诸思惟心念，如斩一握丝，一斩一齐断，常令其空洞虚寂，不动不摇，然后密密将个所参话头，顿在面前，默默自看。政当看时，都不要别作方便，如撞著银山铁壁相似，要进一步也不得。于挨拶不入处，工夫纯熟，忽尔触翻，则知生死二字，果如寐语，于我何有哉！
 然而，从这么超绝明易的法门踏进去，却撞着千差百别的路头，一不小心，误入险途，可能伤身失命，不可不慎！因此，末学把参话头岐路略作整理如下：

一、大岐路
举话时都不用作许多伎俩。日用单提那著子。莫问得力不得力。万劫千生只如此。提不起处猛提撕。举不起时须举起。切莫住轻安。轻安不是西来旨。切莫顾危亡。才顾危亡迷正理。更须不得坐在静闲。
不得作道理会。不得向意根下思量卜度。不得向扬眉瞬目处垛根。不得向语路上作活计。不得扬在无事甲里。不语向举起处承当。不得向文字中引证。不得将心待悟。（即：不要把它当作一个道理来推究。它是一个法门，一个疑团。对于这个疑团，不要在意根（就是第七识）上面去思量卜度，想找出一个道理来。不要向扬眉瞬目等日常行为中去寻找答案。不要从语言上去解释它。不要落入顽空，无所事事。不要念这个话头，念话头不是参话头。要把它当作一个疑团来参。不要从经教中去找道理，在文字当中求引证。做工夫的时候，你不要等待开悟，而是要直接地投入进去，只问耕耘莫问收获。你只要肯做工夫，终有一天会桶底脱落，终有一天会祖关齐透，与历代祖师把手共行。）
若于这里识得他面目。始可说行亦禅坐亦禅语默动静体安然。未能如是。当时时退步向自己脚跟下子细推穷。
欲学此道，当于自己脚跟下理会；才涉秋毫知见，即蹉过脚跟下消息。
若正信此事，单单向话头上克究死生，即通身之病皆为药矣；苟存一念佛法禅道之见，萌于其间，则通身药皆是病矣。
却不得见恁么说，起一念精进心求之，又不得将心待之，又不得纵之弃之。但自坚凝正念，以悟为则。当此之时，有八万四千魔军，在汝六根门头侍候，一切奇异善恶等事，随汝心现。汝若瞥起毫厘着心，便堕他圈缋，被他作主，受他指挥，口说魔话，身行魔事。
二、不急不缓
莫管悟不悟。心头休热忙。亦不可放缓。如调弦之法。紧缓得其所。则曲调自成矣。
不要念后思前几时得悟。
学者之病，在速于要会禅。若不妙悟，纵使解悟如尘沙，说法如涌泉，皆是识量分别，非禅说也。
你若急性便要会禅。只这个急性底便入轮回网罗中。但只管强提话头。猛起疑情。决定不会开悟。但强得一时。疑得一时。其强之之心少退。则疑之之情与之俱失矣。
三、不着问人
若一向问人。永劫无有悟时也。
四、不起二念
整日千万不要思量别事。不要闲思量杂事。只添得你昏散愈多。
举起话头时，如猫之捕鼠，无一毫别念。
不要坐在驰求取舍窠臼中。
但只将个所参话头横于胸中，今日也恁么参，明日也恁么参，于所参处，应有一切殊胜奇特境界现前，总是魔怪，更不得第二念。
五、不要停下
不可举时便有。不举时便无。半热半寒。似进不进。
行提撕，坐也提撕，提撕来，提撕去，没滋味，那时便是好处，不得放舍。
六、不要怕空
莫怕落空。
工夫不怕不得活，怕不得死，要疑情成一团而大死着。
七、不要妄认
工夫虽得轻安，或有省发，不可以为悟。
莫认无形无相之一物。莫认眼前隐隐有一物。
莫认自己一灵之真性为眼见耳闻。
见与法身之理相应，见尽大地光皎皎地，不可坐住著。
有一等人看话头，坐到身心空处，见个历历分明，便言是我本来面目、念佛者主人公，其实不过落神我外道禅。
又一等见得空空，本来无物，身心世界荡然不存，以此为是，又不过是落于空亡外道。
又有一等于话头上参究日久，忽得前后际断，身心世界荡然一空，于是扫荡一切诸法，什么三玄三要、君臣宾主、棒喝语句，一齐抛向虚空外，只求一味清净。其出语则滚滚虚浮，全无意旨，此堕声闻禅也。或于话头见得无明本无，便陷溺“无”处，自求快活，此堕缘觉样也。
又有一等参话头至紧要处，猛地有个省发，见得一切法空，一无障碍，若身若心，如空中声，如镜中影。在此空相中行履，如鸟飞空，然脚跟未点地，死水不藏龙，堕在空静理上。
又有一等于话头上透过知见，不为法缚，得口头三昧，机锋转语，灵利快捷，但说得行不得，见地虽到而行履不到，故语时称法称旨，而事上常露罅漏，此即达体不达用之出格声闻禅。
有的用功猛烈，忽得前后际断，见个光景，话头便不猛烈，自求安乐。到此田地，自己便无主宰，必得凭借一个话头从中抽身。
又有一等虽透得大法，而操养未深，亦不可得少为足，而应善加保任，直至无悟无法，无操履，无习气，无作佛，无利生，任运腾腾，腾腾任运，做工夫至此，才称见些气息。
八、不离意识
工夫怕比量，将心凑泊，与道相远。
不可在古人公案上卜度，妄加解释。
决不于未悟之前妄将意识向它人奇特施设沾取一点。误入识田。是谓野狐涎唾能使人眼见空花。痴狂外边走。大不济事。
看话头最怕落在玄妙知见窠臼。是为黑山鬼窟。才有丝毫玄妙知见挂在胸中。或将古人言句蕴之不舍。便堕外道邪见。
     有一等人只管于“本来面目”、“仿佛者是谁”等话头上讨个本性妙心，于是用尽肚皮里知见，千思万想，而不能离心意识去事上参究，结果自认为勇猛精进，岂不知始终为五蕴盖覆，转求转迷，去道愈远。此类人用功既久，魔业已成，有人正言相劝，亦难省悟，甚至生大我慢，或骂或谤，反污他人未曾亲证一番，而不知生生世世堕魔业中而不得出离。
     有的急于求悟，于意根下卜度，将教乘极则语，宗家玄妙句，置于八识田中，百般索解，但即便索解得出，亦与生死无交涉。对治之法是塞却智门，专意起疑。
工夫不得有伶俐心，如盲如聋，如撞着银山铁壁。
九、不要情绪
不要生烦恼。烦恼则障道也。
不要暂时心念不起，执以为喜；或昏散增加，久远不退，承以为忧；皆不识做工夫之旨趣。
十、不要疲昏
有的胁不着席，夜不倒单，结果精神渐疲，昏沉逼发，终日凝滞沉相中，愈遣愈疲，话头转不亲切。对治方法是当睡则睡，当起则起。一觉一醒，便起抖擞精神，挪挲眼目，咬住牙根，捏紧拳头，直看话头落在何处。
十一、不得无事
不得安然静坐，忘形死心，澄空守寂，昏沉散乱。
不可呆蠢蠢念个“无”字虚延岁月，亦不可推详计较义理曲会，但于时中愤愤然要明这个“无”字。
但只瞑目静坐，心不精采，意顺境流，半梦半醒，或贪著静境为乐，致见种种境界。
工夫忌落空。
不要遏捺妄心不起，莫守澄湛之地。
十二、不要少志
做尽伎俩，不奈何者，盖做不力，志不大，心不死，念不切耳。
十三、不得奈何
未到悟明之际。若有半点柰何之心。皆堕情计。非真工夫也。
十四、不求感应
    不要求感应、贪效验，若贪效验，很容易走火入魔。魔见到你贪便宜，你既然把贪欲之门开了，他就会钻进来：你若无贪快的心、贪便宜的心，魔也对你没法子。
    与法身之理相应，见光，见华，见种种异相，莫作圣解。