第八课 仪礼
　　一、佛教对于民间节庆的看法如何？
　　中国民间节庆有新年春节、元宵、清明扫墓、端午、中元、中秋；美国有万圣节、感恩节；泰国有泼水节，乃至全世界各国民族都有各种不同的节日。节庆的形成或是由于人民终年累月工作，需要有共同节日，作为休息、鼓舞士气以及互相联谊之用；或是为了效法先贤的忠孝仁义事迹，而订定节日以兹纪念。因此，从社会立场而言，节庆实有其存在的必要。
　　佛教尊重各民族习俗，无有好坏优劣之别，然佛教徒应提倡庆祝佛教的节日，让佛教徒有缅怀教主、相互学习、宣扬教义的机会，同时藉著佛陀伟大的弘化事迹，净化社会人心，达到潜移默化的功用。例如四月八日佛诞节、十二月八日佛陀成道纪念日、七月十五日盂兰盆会等，都是具有重大意义的佛教纪念日。佛教徒若能全力推动，将上述三个节日订为正式的佛宝节、法宝节、僧宝节，成为全国共同的节日，则佛教将更深入人心，与生活更紧密结合，达到佛法生活化、生活佛法化的目标。
　　二、三宝节的意义？
　　佛宝节，指四月八日佛诞节，也称浴佛节，是纪念佛陀在印度蓝毗尼园诞生时，九龙吐水、金盆灌沐的景况。当然，佛陀的圣德、自性、法身早就清净无染，毋须灌沐，众生不过是藉此洗涤自我罪业，期与佛心相应。今日佛教迅速发展，许多国家已把佛陀的诞生、成道、涅槃日统一订为「卫塞节」，所以每当五月月圆时，锡兰、马来西亚、新加坡、韩国、日本等国，都以之为国定假日，尤其锡兰，更以此日为最伟大的庆典，举国欢腾。希望所有佛教徒也能在全世界大力提倡订定卫塞节，或直接称之为佛宝节，争取假日。例如：每逢该日，公教人员向机关请假一日，自营商店则自动公休一天，如此逐渐影响政府重视广大佛教徒的心愿，使佛诞节成为国定假日。
　　法宝节，是纪念佛陀当初在菩提树下金刚座上夜睹明星，证悟正觉的日子。十二月八日，让人间有了佛法、光明，使众生得以远离无明，有超脱轮回的希望，所以称为法宝节。过去寺院丛林在此日以腊八粥供佛，与大众结缘，表示感戴佛恩，并为信众消灾祈福，遂将之名为「腊八节」。今日佛教徒更应感念这个使人间充满光明希望的日子，继续以腊八粥与世人结缘。
　　僧宝节，是目犍连尊者为救母脱离倒悬之苦，经佛陀教示，应于七月十五日僧自恣日，设斋供僧，以此功德回施其母，使离三途之苦，始有盂兰盆会的节日，所以在中国节庆中，盂兰盆会为重要的节日。希望佛教徒能本诸过去流传，继续提倡盂兰盆会，光大僧宝的圣德。
　　三、盂兰盆会、普渡是什么意义？
　　盂兰盆，意译作倒悬，比喻亡者之苦有如倒悬，痛苦至极。据《盂兰盆经》所载，目犍连尊者以天眼通见其母堕在饿鬼道，皮骨相连，日夜苦闷相续，故以神通持钵饭往饷其母，然其母以恶业受报之故，饭食皆变为火焰。目犍连于是向佛陀请示解救之法，佛陀便指示其于七月十五日僧自恣日，或称佛欢喜日，以百味饮食置于盂兰盆中供养三宝，能蒙无量功德，得救七世父母。现今于七月十五日，寺院循例举行盂兰盆会，在诵经施食之外，并有供僧大会。
　　所谓「普渡」，即普施饿鬼诸种饮食的法会。依唐代不空所译的《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》载，阿难一夜在静处思惟，焰口恶鬼来告诉阿难，谓其三日后即将命终，堕饿鬼道。阿难大为惊怖，急至佛陀座前哀求救度，佛陀教示阿难若能施饮食予恒河沙数饿鬼及诸仙等，非但不落此道，且能延年益寿，诸鬼神等常来拥护，遇事吉祥。后至梁武帝启建水陆法会，扩而普施斋食于水陆有情，演变而为救拔诸鬼神的法会。
　　四、生活中的佛教仪礼有何重要性？
　　佛陀的教法具有人间性，与生活息息相关，表示生活中处处有佛法。要使佛法能普遍为社会所接受，提倡佛教生活仪礼乃刻不容缓之事。
　　佛教仪礼的范围涵盖了生老病死、婚丧喜庆，目的是让佛教徒在生活中都能有所依循，都能心存感恩，都能欢喜安详。例如：佛教家庭在婴儿弥月时，要到寺院中为其子女取名；成年时，行成年礼，代表已能担当家计，负担社会责任；结婚有佛化婚礼，接受法师的祈福祝祷。此外，举凡佛像安座、新居落成、工厂开工、房屋迁移、破土奠基等等，都可遵循佛教仪礼，请法师证明、洒净及说法，使佛法能落实生活之中，达到佛教人间化的目的。
　　五、婚丧喜庆仪礼有标准的规定吗？
　　人从出生、弥月、成年、结婚，一直到往生，不分国家、种族、区域，都有既定的仪式，这些仪式又都与宗教息息相关。例如：西方社会信奉天主或耶稣者，上从国王，下至百姓，不论生老病死，全在教堂完成一生的祝福。佛教徒亦然，举凡毓麟之礼、皈依之礼、成年之礼、佛化婚礼、寿诞之礼，乃至临终关怀、丧葬礼仪，佛教徒都可以在寺院中完成。
　　举行这些仪礼最主要的原则是简单隆重，能在庄严肃穆的气氛下，接受法师的祈愿、诸佛菩萨的加被祝福，使人生更加圆满殊胜。
　　六、临终助念要多久？八小时之内不可移动亡者吗？
　　亡者临命终时，帮助他放下万缘，提起正念，随大众念佛，以正信安住正念是最重要的，因此家属要轮流助念，或请法师或助念团前来帮忙，最好是八小时之内不间断的念佛。
　　亡者虽已断气，但神识尚未离开，如果此时移动他的身体，恐其剧痛生嗔而堕恶趣，故有八小时之内不可移动亡者之说。然而八小时之说并非绝对，须依时空人事权宜处理，例如：遇到意外死亡，身体受伤严重；或在医院中往生，诸多不便；或生前即发慈悲心，捐赠器官，遗爱人间者，则不必拘泥于八小时不可移动的禁忌，而流于执著。
　　七、各种仪礼必须要歌赞唱颂吗？
　　世界上凡有重要的集会，无不在会前有一歌唱、赞颂的仪式，有的是唱国歌，有的是唱会歌、团歌，借以昭显集会的正式隆重。佛教在举行法会或召开会议之前，也必须要有此一仪式。一般而言，传统习惯以唱「香赞」为主；现代佛教活动日益多元，除了香赞以外，「三宝颂」最为普遍流行，三宝颂歌词如下：
　　南无佛陀耶，南无达摩耶，
　　南无僧伽耶，南无佛法僧。
　　您是我们的救主，您是我们的真理，
　　您是我们的导师，您是我们的光明。
　　我皈依您，我信仰您，我尊敬您，
　　南无佛陀耶，南无达摩耶，南无僧伽耶。
　　除此，会中念诵「祈愿文」，为参加集会者祝祷祈愿，尤其具有特殊的意义。
　　八、佛教教旗的颜色代表什么意义？
　　佛教教旗是一面五色旗，纵横均为蓝、黄、红、白、橙。五种颜色象征五乘佛法、五族共和，进而达到各民族平等；横向表示全世界都能和睦相处，纵向代表世界和平，绵亘永远，亦即横遍十方、竖穷三际的真义。