德山宣鉴禅师悟道因缘
　　鼎州（后改朗州，治所在今湖南常德）德山宣鉴禅师，龙潭崇信禅师之法嗣，俗姓周，简州（今四川简阳、资阳一带）人。幼年即出家，二十岁受具足戒。对律藏和性相二宗经论颇有研究。经常给信众讲《金刚经》，时人称之为周金刚。宣鉴禅师颇为自负，曾经对他的同学讲：“一毛吞海，海性无亏。纤芥投锋，锋利不动。学与无学，唯我知焉（一毛端含藏大海，而大海的性质并没有变小。拿一纤毫或芥子投向剑锋，纤毫断芥子碎而剑锋却完好无损，纹丝不动。有学与无学之境界，唯有我知道）。”
　　宣鉴禅师后来听说南方禅宗盛行，大讲明心见性、顿悟成佛，天下学人莫不归附，心里愤愤不平，说道：“出家儿千劫学佛威仪，万劫学佛细行，不得成佛。南方魔子敢言直指人心，见性成佛。我当搂（lou，拽掉）其窟穴，灭其种类，以报佛恩。”
　　于是，宣鉴禅师便担上自己多年所注的《青龙疏钞》，离开四川，准备去湖南、江西，找那里的禅宗大德一决高低。《青龙疏》系唐代御注金刚般若波罗密经这宣演，凡六卷，乃青龙寺少门道氤奉唐玄宗之诏，所作《金刚经》之疏注。《青龙疏钞》不是宣鉴禅师自己对《青龙疏》的进一步阐释。
　　在去澧阳的路上，有一天，宣鉴禅师遇见一位老婆婆在龙潭山山脚下的一处路口卖烧饼。一个多月来，宣鉴禅师天天挑着担子赶路，此时已经是很累了。于是他便在老婆婆的饼摊前停下来，放下担子歇息一下，顺便准备买一些点心充饥。老婆婆指着他的担子问：“这个是甚么文字？”
　　宣鉴禅师回答道：“《青龙疏钞》。”
　　老婆婆又问：“讲何经？”
　　宣鉴禅师道：“《金刚经》。”
　　老婆婆道：“我有一问，你若答得，施与点心。若答不得，且别处去。”
　　宣鉴禅师瞟了一眼这位普通的老婆婆，心里并不在意，说道：“请问。”
　　老婆婆道：“《金刚经》道，‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得’，未审上座点那个心？”
　　宣鉴禅师一听，傻眼了，不知道该如何应答。当然，烧饼也就没有吃成。
　　宣鉴禅师羞愧得连头也不敢抬，挑起担子，径直上龙潭山去了。
　　到了龙潭崇信禅师的道场，宣鉴禅师直接走进法堂，说道：“久向龙潭，及乎到来，潭又不见，龙又不现。”
　　龙潭禅师一听，遂欠身道：“子亲到龙潭。”
　　宣鉴禅师便默不作声，其实他心里早已有了几分敬畏，于是便决定留在那里，随师参学。
　　一天晚上，宣鉴禅师侍立次，龙潭禅师道：“更深，何不下去（夜深了，为什么不回寮房休息）？”
　　于是宣鉴禅师向龙潭禅师道了一声珍重，便往外走。脚刚踏出门，却又缩回来了，说道：“外面黑。”
　　龙潭禅师于是点了一支纸烛，递给宣鉴禅师。宣鉴禅师正准备伸手接，龙潭禅师忽然又将蜡烛吹灭了。
　　就在这当下，宣鉴禅师豁然大悟，连忙伏身礼拜。
　　龙潭禅师问：“子见个甚么？”
　　宣鉴禅师道：“从今向去，更不疑天下老和尚舌头也。”
　　　第二天，龙潭禅师升座，告诉大众说：“可中（恰好、正好）有个汉，牙如剑树，口似血盆，一棒打不回头，他时向孤峰顶上，立吾道去在！”
　　话音刚落，宣鉴禅师便搬出《青龙疏钞》，堆在法堂前，举起火把，说道：“穷诸玄辩，若一毫置于太虚；竭世枢机，似一滴投于巨壑（通过穷尽玄思言辩，来探求佛教真理，就好比将一根毫毛置于虚空；竭尽世间的聪明学问以探求实相之妙谛，犹如投一滴水以填巨壑。这样做，徒耗时光，劳而无功）”。
　　说完，便点火将疏钞烧掉了。然后礼辞崇信禅师，前往大沩山。
　　宣鉴禅师来到大沩山，便挎着複(fu)子（包衣物用的夹层包袱），径直走上法堂，先从西边走到东边，又从东边走到西边，然后看着方丈和尚，问道：“有么？有么？”
　　沩山灵祐禅师坐在那儿，根本不理睬。
　　宣鉴禅师便自言自语道：“无！无！说完便向法堂门口走去。刚跨出门，转眼一想，说道：“虽然如此，也不得草草。”于是便整肃威仪，打算再次进入法堂，与沩山禅师相见。宣鉴禅师刚跨进门，便提起坐具，大声喊道：“和尚！”
　　沩山禅师准备拿拂子，宣鉴禅师一见，便大喝一声，拂袖而出。
　　到了晚上，沩山禅师问首座和尚：“今日新到在否（今天新来那位僧人还在吗）？”
　　首座和尚道：“当时背却法堂，著草鞋出去也。”
　　沩山禅师道：“此子已后（以后）孤顶上盘结草庵，呵佛骂祖去在！”
　　离开沩山后，宣鉴禅师又回到龙潭禅师座下，在那儿住了三十年之久。唐武宗灭法的时候，宣鉴禅师曾一度避难于独浮山之石室。大中初年（847），武陵太守薛廷望，出资重新修建了德山精舍，号古德禅院，想请有一位得道高僧住持。他听说宣鉴禅师有道行，便请宣鉴禅师下山，可是每次都被婉言谢绝了。无奈，薛廷望便设计，派差吏以茶盐之罪诬陷宣鉴禅师，说他犯了禁法，把他抓到州里，然后再具礼坚请宣鉴禅师驻锡德山精舍，大阐宗风。从此人们便称宣鉴禅师为德山禅师。
　　德山禅师的禅风以棒喝和呵佛骂祖著称，曾有上堂法语云：“我先祖见处即不然，这里无祖无佛，达磨是老臊胡，释迦老子是乾屎橛，文殊普贤是担屎汉，等觉妙觉是破执凡夫，菩提涅槃是系驴橛，十二分教是鬼神簿、拭疮疣纸，四果三贤、初心十地是守古冢鬼，自救不了。”德山禅师呵佛骂祖的目的，并不是要否认佛教，而是要帮助学人解粘去缚，放弃向外驰求，回归自身：“若也于已无事，则勿妄求。妄求而得，亦非得也。汝但无事于心，无心于事，则虚而灵，空而妙。若毛端许言之本末者，皆为自欺。何故？毫氂系念，三涂业因。瞥尔情生，万劫羁锁。圣名凡号，尽是虚声。殊相劣形，皆为幻色。汝欲求之，得无累乎？及其厌之，又成大患，终而无益。”
　　德山禅师圆寂于唐咸通六年（866）。谥见性禅师。