憨山德清禅师悟道因缘
　　憨山德清禅师， 澄印， 姓蔡， 徽全椒人。 清禅师幼时即怀出尘之志。字俗安德七岁时，叔父病丧，停尸于床。德清禅师放学回来，他的母亲骗他说："汝叔睡，可呼起。"德清禅师便连呼数声，也不见叔叔答应。他的婶母听了，倍感伤痛，哭道："天耶！那里去也？"母亲回答道："汝叔死矣！"德清禅师很迷惑，便道："死向什么处去？"母亲不能回答。不久，另一位婶母生了一子，德清禅师随母亲前往探望。见初生婴儿如此模样，德清禅师便问母亲："此儿从何处得入婶母腹中耶？"母亲拍了他一掌，说道："痴子，你从何入你娘腹中耶？"从此以后，生死去来之疑问，便常常萦绕于德清禅师之心中。
　　德清禅师十二岁时，从南京报恩寺西林永宁禅师出家。当时，无极明信禅师正在报恩寺三藏殿讲经。永宁禅师于是携德清禅师前往礼谒。赵吉贞（大洲）居士当时亦在座下听经，一见憨山禅师，便抚而问之曰："汝爱做官？要做佛？"德清禅师道："要作佛。"赵吉贞居士赞叹道："此儿不可轻视，当善教之。"
　　从此以后，西林禅师便请人教德清禅师学习《法华经》和《四书》等内外典籍，以及为诗作文之法。十九岁时， 清禅师前往栖霞山， 礼云谷法会禅师。 谷禅师令他阅读 传德参云《灯录》和《高僧传》。当他读至《中峰广录》这一部分时，德清禅师忽然心生欢喜，决志参禅。于是他便请求永宁禅师为他剃度，并焚弃俗书，专究生死大事。德清禅师虽用功精勤，惜乎未得其要，终无所入。于是他便改持阿弥陀佛圣号，昼夜不断。
　　一天晚上，德清禅师梦见阿弥陀佛现于空中，醒后心大欢喜，自信此生修行必可成办。不久，德清禅师又从无极明信禅师听习《华严玄谈》，得悟法界圆融之旨，因自号澄印，以示对清凉澄观大师的仰慕。嘉靖四十五年（1566），德清禅师二十一岁。报恩寺忽遭雷火，归于瓦砾。德清禅师遂发舍命修行之志， 便日后复兴祖庭。 是他随同妙峰禅师结伴远游。以于中途， 峰禅师俗独自隐修， 辞而别。
　　清禅师只好独自至五台， 北台憨山，妙不德见奇秀可爱，遂默取为号，"憨山大师"因此而得名。北台其地苦寒，不可留居，不久，德清禅师遂乞食东游。一日， 清禅师登上盘山顶， 一处岩穴， 然碰到一位隐修者， 头土面，德在偶灰气度不凡，于是上前作礼。隐者就象没有看到他一样，毫无反应。德清禅师想跟他搭话，隐者也不吭声。德清禅师推想这位隐者必非常人，于是决意留下，跟着隐者一起默然禅坐。
　　过了一会儿，隐者起身烧茶，惟取一杯自饮。德清禅师亦取一杯自饮。茶毕，隐者将茶具放回原处，端坐如故。德清禅师亦复如是。又过了一会儿，隐者起身做饭，饭熟，将锅放在坐前，惟取一碗一筷自食。德清禅师亦取一碗一筷同食。饭毕，隐者又端坐如故。德清禅师亦复如是。夜间，隐者走出岩洞外经行，德清禅师亦起身跟着经行，各于东西，自走一边，互不干扰。
　　第二天，德清禅师便主动茶时煮茶，饭时煮饭，隐者亦自前来同饮食，夜间经行，亦复如是。就这样，二人默默地共同生活了七天。到了第八天，隐者才问德清禅师："仁者何来？"德清禅师道："南方来。"隐者又问："来此何为？"德清禅师道："特访隐者。"隐者道："隐者面目如此，别无奇特。"德清禅师道："进门早已看破了也。"隐者笑道："我住此岩三十余年，今日始遇一个同风。"说完，便挽留德清禅师住下，与他共住隐修。德清禅师亦留连忘返，欣然同意了。
　　一天晚上，德清禅师正在经行的时候，忽然听见头顶轰的一声巨响，犹如雷炸，山河大地，身心世界，一时豁然顿空。住在如是空定境界中，大约过了五寸香长的时间，德清禅师才逐渐感觉到有身心，感觉到脚下踏实，山河大地，一切境相，恢复如故。此时唯觉身心轻快无比，受用胜妙，无可言喻。德清禅师于是举足如轻风，重新回到岩中静坐。隐者问道："今夜经行，何其久耶？"德清禅师便把自己刚才经行时所得到的境界，向隐者作了汇报。隐者提醒道："此色阴境耳！非是本有。我住此岩三十余载，除阴雨风雪，夜夜经行此境。但不著，则不被它昧却本有。"德清禅师听了隐者的话，深以为然，遂作礼致谢。在盘山岩穴，与隐者共住了很长一段时间之后，德清禅师遂应妙峰之约，前往京师。
　　临别之时，隐者送德清禅师至半山腰，依依不舍，泪如喷珠。德清禅师三十岁时， 妙峰禅师同游五台， 塔院寺方丈大方禅师的安排下，与在卜居北台之龙门。其地幽深险峻，人迹罕至。居于此，时见万山冰雪，净如琉璃，身心洒然，如入极乐国土。妙峰禅师一度离开龙门，往游夜台，德清禅师遂独居于此。在此期间，德清禅师奋志用功，单提一念，人来不语。
　　久之，妄念不生，视人如杌，竟至一字不识之地。初住山时，德清禅师感到周围自然界的声音太喧嚣，无法摄心入定。山中大风时作，万窍怒号。冰雪消融之后，涧水冲激，吼如雷奔。心稍一静，便感到风声水声，尽来耳畔，如万马奔腾，常常弄得他心神不宁，无处逃避。德清禅师很苦恼， 向妙峰禅师请教。 峰禅师道： 境自心生， 从外来。便妙"非闻古人云，三十年闻水声，不转意根，当证观音圆通。"德清禅师听了，便不再逃避周围喧闹的风声和水声。庵前的溪涧上有一座独木桥。德清禅师每天盘坐其上，有意训练自己的无分别心。
　　刚开始的时候，水声入耳历然，到了后来，动念则闻水声，不动念则不闻水声。经过一段时间的训练，忽然有一天，德清禅师感到身心顿忘，音声俱寂。从此以后，众声响再也不能扰乱其心了。在修耳根圆通期间，德清禅师每天惟以麦麸和野菜，伴以米汤充饥。初入山时，曾有人送给他大米三斗，半年后，居然还有剩余。
　　一天粥罢，德清禅师又象往常一样经行。不一会儿，他便进入定境，立定不动，身心俱忘，眼前唯一大光明藏，圆满湛寂，如大圆镜，山河大地，影现其中。出定之后，重觅身心，了不可得。于是作偈云："瞥然一念狂心歇，内外根尘俱洞彻。翻身触破太虚空，万象森罗从起灭。"从此以后，德清禅师自觉内外湛然，音声色相无复为碍，从前疑滞，当下顿消。回到庵中， 清禅师揭开锅盖一看， 面已经长满了白毛。 为他独居无侣，德内因所以他也不知道他在定境中究竟站了多长时间。德清禅师悟道后，因无人印证，所以只好展读《楞严经》以求自肯。
　　此前，德清禅师并没有听人讲过《楞严经》，于其经义，全然不解。今以所证现量智慧读之，不由思维分别，经八个月的读诵，全经大旨，即了然于胸，更无疑滞。
　　万历四年（1576）冬天，塔院寺方丈大方禅师遭诬陷。为营救大方禅师和保护塔院寺，德清禅师冒着风雪，前往雁平，拜访平阳太守胡公。胡公对德清禅师仰慕已久，故特留他在署中过冬，并朝夕请益。当时开府高公听说德清禅师在胡公署中，特请胡公转请德清禅师为其家中园亭题诗。德清禅师道："我胸中无一字，安能为诗乎？于是再三推辞。高公再三坚请，胡公亦无可奈何，只好替他苦苦哀请德清禅师，并找来不少古今诗集，置于案头，以便激发德清禅师的诗思。德清禅师不得已，只好取出其中一本，稍一翻阅，忽然诗思泉涌，词句迅速，不可遏制。胡公刚出门一会儿，回来的时候，德清禅师已下笔成诗三十余首。
　　此时，德清禅师一念回光返照，警觉道："此文字习气魔也！"于是便当下止笔，只取出其中一首交给胡公，其余的诗则密藏不发。可是，尽管如此，德清师仍然觉得诗潮澎湃， 前所习诗书辞赋， 曾过目者， 时现前， 塞虚空，从凡一逼此时，即便通身是口，亦不能吐其万一，更不知身心为何物。德清禅师于是奋脊端坐，默然返照，自觉身心欲飞。
　　为了对治这一魔境，德清禅师便强迫自己闭门倒睡。童子敲门，无人应答，于是又椎门，亦无人应答。大家都非常着急，以为出事了。胡公回来后，于是命人翻窗入室，将门打开。大家进去一看，只见德清端坐如木杌，呼之不应，撼之不动。胡公于是敲击引磬十数声，德清禅师才渐渐从定中苏醒过来。胡公告诉德清禅师道："我行，师即闭门坐、今五日矣！"德清禅师出定之后，回忆起昔时山中修行及各地行脚之事，恍然如在梦中。
　　前此，铺天盖地而来的种种诗辞歌赋，亦如雨散云收，长空若洗，湛然寂然，了无踪迹。从此以后，心空境寂，其法乐无以为喻。德清禅师曾慨然叹道："静极光通达，寂照含虚空。却来观世间，犹如梦中事。佛语真不吾欺也！"为报父母罔极之恩，德清禅师三十二岁时，从雁门回到五台山，发心刺血书写《华严经》。
　　从第二年春天开始，德清禅师终日焚香书经，一笔一声佛号，昼夜不倦。有人来访，德清禅师一边应答，一边书写不止，居然无一错字。众人都感到不可思议。万历二十三年（1595），德清禅师被诬以私建寺院之罪，被捕入狱，遣戍于广东雷州。后奉命住曹溪。天启三年（1623）圆寂。春秋七十八岁。
　　德清禅师生前著述甚多，最著名的有《观楞伽经记》、《华严纲要》、《楞严通义》、《法华通义》、《梦游集》等。德清禅师平生大唱禅净双修、参"念佛的是谁"，认为这是末世众生修行最为稳捷的一种方法----"古人说参禅提话头，都是不得已。公案虽多，唯独念佛审实的话头，尘劳中极易得力。""只把脊梁竖起，不可东想西想，直于妄念起处觑定，放下又放下。缓缓又提起一声佛，定观这一声佛毕竟从何处起，至五七声则妄想不起。又下疑情，审这念佛的毕竟是谁？""参禅看话头一路，最为明心切要。但近世下手者稀：一以根钝，又无古人死心； 以无真善真识抉择， 落邪见。 故念佛参禅兼修之行， 为稳当法门。
　　正当念佛观时，要将身心内外，一齐放下，丝毫不存，心地如空，不见一法，即是空观。即于此空心中，提一声佛，随举念处，即观佛像，如现目前，历历分明不昧，即是假观。然于正观念时，返照能观能念心体，空空寂寂；当空寂中，又观念不忘，如此不忘不著，一心灵然，即中道观。然此三观，不用安排，但只举念，则三观一心，一念具足。"