念佛消灾
过去有个贤慧的妇人,因为常常听闻佛法,了悟到人生的短暂和痛苦。她知道假如不修学佛道、防范过失,将永无尽期地沉沦在六道里。
虽然持家忙碌,她仍不忘在行住坐卧中精勤念佛,连左邻右舍的人都受她劝化,跟着她殷勤修学,大家沐浴在佛号中,日子过得很和乐。
也许是机缘未熟吧!这位贤慧的妇人,就是劝化不来自己的丈夫。妇人经常为此感到忧心。
有一天,妇人看到邻居的孩子手拿一个铜铃在玩耍,她忽然灵机一动,想到一个好法子。
傍晚,丈夫回到家时,她对丈夫说:
“最近常听说有小偷,你出门去,我一个人在家里,门户没人照顾,真是危险!我想买一个铜铃挂在门上,你回家来时摇它几声,每摇一次,念一声‘南无阿弥陀佛’做为暗号,我就将紧闭的门打开,这样子既可以防止小偷,我也能安心在厨房工作。”
丈夫微笑着说:“好!这真是一个不错的办法。”
从此以后,丈夫回来必定在门口摇摇铜铃,念几声佛号,不知不觉中养成了念佛的习惯。
后来,她的丈夫因为造恶业,一病不起,离开了世间,被送到大地狱去。那里有各种最惨最厉的刑法,凶恶的狱卒会举起手中铁叉,用叉子把罪人送进油锅里。当狱卒手持铁叉向丈夫走来时,铁叉上的铁环叮叮当当响,就像妇人挂在门上的铜铃声,他听了不由脱口念出:
“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”
奇怪,漆黑阴森的地狱,顿时光明起来。狱卒们放下手中的刑器,地狱熊熊的火焰也熄灭了,整个地狱变得清净凉快,许多正在受刑的鬼魂都得到休息。这时狱吏对狱卒下令说:
“把这个人送上人道去,他具有持念佛号的功德。”于是地狱又恢复原来的惨象,但妇人的丈夫已往生到人道去。