太子迦兰
以前,波罗奈国有个国王,他去世时,把王位传给太子迦兰。迦兰认为自己的德行还不够,就把王位让给弟弟,自己则带着妻子,一同入山学道去了。
邻国有个人因犯罪而被割去耳朵鼻子、砍去了手脚,人们把他放在一条破船上,让他顺流而下,听天由命。罪犯抱着一线求生的希望,在船上声嘶力竭地大叫“救命”。
这个时候,迦兰太子正在修道,听见林子外边什么地方,远远地传来“救命”声。那声音是那么悲惨、那么绝望,他心里十分不忍,便迅速到了河边。看到远处漂过来的船,决心要救他,于是奋不顾身地跳进河里,他迅速游到船边,拉住船,牵着船靠了岸,并亲自将那个没有手脚的人背上岸,背到自己修行的地方。
经过四年的调理医治,罪犯的伤都治好了。
可是没想到在这段时间内,每当迦兰出外修行时,他的妻子就与罪犯私通。
日子一久,他们视迦兰为眼中钉,便想找机会杀死他。
迦兰的妻子对罪犯说:“你若是杀了我丈夫,我就可以和你结婚,那我们天天都能在一起了。”
罪犯觉得迦兰是自己的救命恩人,尽管自己已经做出对不起他的事,仍不忍心杀害他。
可是迦兰的妻子根本听不进去,一再要求罪犯想办法把迦兰除掉。
罪犯说:“这事没有那么容易!你看,我的手脚都没了,连生活都要靠你们,怎么能拿起武器杀人呢?”
迦兰的妻子左思右想,终于想到一个办法。
当迦兰回来时,他的妻子装作害了极厉害的头疼,愁眉苦脸、痛苦不堪地对丈夫说:“我从来没有这样的毛病,这次恐怕是因为什么事得罪了山神,所以他如此惩罚我。你不是明天还要去山林里吗?我和你一道去,到山里去祈祷,求山神宽恕我,赐福给我。”
迦兰也觉得这是个好办法,很高兴地答应了。
第二天,两人一起入山。那座山直入云霄,处处是悬崖峭壁、高山深涧,地势十分险峻。
迦兰的妻子说:“这个地方很好,就让我在这里拜山神吧!
你应该面向太阳站着,帮助我祭祀。”
迦兰顺从地站在一块大石头上,面向着太阳。
他妻子煞有其事地绕着他转了几圈,当她转到他背后的时候,突然猛地将他推下悬崖,然后满心欢喜地回家去了。
迦兰被妻子猛然一推,身不由己地掉下山去,幸好山腰上有棵树,迦兰不偏不倚,正好落在浓密的树叶里,层层柔韧的树枝托住了他,一点伤都没有。但挂在半山腰,上下不得;他大声叫喊,也没有人回答他,不知道怎么办才好。
天色渐渐黑了下来了,迦兰感到肚子叽哩咕噜地叫了起来,口也干得直冒火。幸好树上长了许多果子,又红又香,他摘了不少果子,大吃一顿,肚子不叫、口也不渴了。就这样,他在这上不着天、下不着地的半山腰,待了好几天。
在这棵树旁,有一只乌龟,它常常爬到树上吃果子,以此维持生命。这天它又来吃果子,却发现树上趴着一个人,吓得不敢过来。一连好几天,乌龟一粒果子也没吃到,饿得头昏眼花,只好壮着胆子来摘果子。迦兰在树上待了好几天,没有看过任何生物,现在看见一只乌龟爬过来,感觉特别亲切。
他抚摸着龟甲,摘下果子送到乌龟面前。就这样,迦兰与乌龟渐渐熟悉起来,成了朋友。
一天,乌龟又来吃果子,迦兰照例摘了一堆果子喂乌龟。乌龟正在吃果子时,迦兰突然童心大起,他想:“这只乌龟的背又宽又大,骑在上面一定很舒服。”便一下子跨到乌龟背上。
乌龟正低头吃果子,没想到背上突然跳上个人来,吓了一跳。
它猛地一蹦,迦兰与乌龟竟一齐从树上掉了下去,掉向深不可测的悬崖。
迦兰闭上眼睛,只听得耳旁风声呼呼响,心中暗暗想道:“糟糕!这下可没命了。我死了倒不要紧,只是连累乌龟朋友一齐丧命,太对不起它了!”正想着,突然掉在一堆柔软的茅草上。他站起来一看,已经到了悬崖底,可是全身一点伤也没有。再一看,乌龟正在他身旁探头探脑地笑呢!原来是山神救了他俩的命。
迦兰想:“现在该到哪里去呢?回林中的家嘛!肯定不行。还是回国去吧!离开国家也好几年了,该回去看看了。也不知弟弟把国家治理得怎么样?”
迦兰长途跋涉,渴饮饥餐,夜宿晓行,终于回到国内。
弟弟见他修行回来,十分高兴,便把王位让给他。
迦兰每天都出外了解国内的情况,施舍穷人,在方圆几百里内,救济穷人钱财、衣服、车辆等。迦兰的善行,令人佩服,人们纷纷前来投靠他。
迦兰的妻子以为这下子一定把迦兰除掉了,自己可以为所欲为,就想回国去,她想:“反正没有人会认出我来,我已经离开那么多年了。”于是,她带着一点路上要用的东西,背着那个没手没脚的罪犯回国。遇到有人询问,她就扯谎说:“我的丈夫本是安分守己的人,因为年年打仗,被迫去当兵,结果把身体搞残废了,不能自理生活。听说大王经常布施,因此我背着他,吃尽了千辛万苦,到这里来请求施舍,好打发日子。”
众人听她这样讲,信以为真,都非常同情她,纷纷给他们吃的用的。有人还告诉他们:“要是你们明天能去东门,就能得到更多布施;因为明天大王要去东门施舍。像你这样有高尚品德的妇女,只要和大王讲讲你和你丈夫的遭遇,他一定会多多赏赐你的。”
第二天,她果然前往东门,事先还编了一套更圆满、更让人感动的谎话。但是,她万万没想到迦兰还活着,回来当上国王,更没认出这个穿着华贵衣服的国王,就是迦兰。
迦兰却已经认出了她,于是就在大庭广众面前,把妻子的恶行原原本本地叙述了一遍。
大臣们听完迦兰的叙述,都十分气愤。有的大臣建议烧死她;有的人说犯下这种罪应该斩首。
掌管司法的大臣说:“再大的罪,莫过于背叛正确的道理,而走入邪路的叛逆之行。应当将罪犯钉在她背上,让她永远驮着他。”
众人都认为这个办法最好,就用这个办法惩治了这个恶女人。
据《六度集经》卷二《波罗奈国王经》改编。参见《大正藏》第三卷第6页。