改过获福感应录
攸县陈健民辑
林成穗语译 林钰堂博士校订
在浙江的仁县,有一位秀才名区思治,四十岁时仍未有儿子。为了求子以延续宗脉,他往庙堂祷求神明,也有用各种肉食来补身;各种方法都已尝试过。有一天,一位路过的僧人到访,自称能知过去未来的事情。
区思治问僧人:「为什麽生儿子这样艰难?」
僧人答:「这是由於你前生所犯的过错,因此你应该放生、礼忏,才能把宿业消除。」
区思治很高兴地答应了,就带僧人回家,设斋款待。僧人在区思治的家里看见母亲形体瘦弱,面带忧愁,而且衣服破烂,大惊而说:「你有活生生的佛在家中却放弃而不奉养,反而寻找其他方法,实在是舍本而逐末。你若能改过自新,将母亲当做佛一样好好事奉,三年之内必定会有感应。」
区思治从此对母亲爱护备至,处处厚待,事事顺从;妻子也受感化而诚敬地侍候家姑。此后数年间区氏夫妇连生两个儿子。有人传说这位僧人其实是菩萨的化身,特来指点他们的。
清朝乾隆年间,在蒲田有位算命先生名为冯赓,为人相命极为灵验,名重一时,赚了很多钱。冯赓计算自己应有两个好的儿子,而且其中之一将会贵显。可是冯赓到了差不多五十岁,两个儿子都不肖,终日赌博放荡,慢慢地把家财破败;冯赓也没有办法。他心想自己为人算命一向准确,为何算自己却不灵验?听说武夷山上有位一目道人,能预知祸福,因此便上山叩问。
道人说:「你算自己的命不准,是因为你的命已被你的心术改变了。做人以合乎孝道为最重要,而你却已得罪天条多时了。」
冯赓说:「我并没有做过什麽忤逆的事情啊!」
道人说:「你的妻妾不贤淑,都是因为你纵容他们。你生平将鲜衣美食都专诚供给妻妾。至於对父母的供奉却很少注意到。你的身体并非由妻妾所生,为什麽不思及树木的根本、流水的源头呢?」
冯赓惭愧地问应如何是好。道人说:「你若能以爱妻妾的心来事奉父母,便可以平息鬼神对你不孝的忿怒。」冯赓深深地拜谢道人的教示。
当时冯赓只剩下父亲在堂,於是誓言以尽孝补过,竭诚侍奉父亲。后来,他的两个儿子都忽然变为性情纯良,能谨守他的教训,终於得以保存家业。
广西的周华,生性愚钝,以种植为生。娶妻韦氏,生有一子二女。韦氏生性阴毒,刻薄翁姑,并教唆丈夫搬离父母,以致两老缺粮,需要行乞度日。一年多后,周华的子女相继夭亡;不久韦氏亦因背上生疽而卧床半载,遍身臭烂而死。众人皆说这是不孝翁姑而得的报应,也有很多人劝诫其夫应速改过。
周华知罪后,因害怕同样遭受天谴,即改为孝养双亲;父母所言无不依从。周华再娶的继室覃氏,知道前妻忤逆所受恶报之惨,所以也发奋助夫行孝。再生一子二女均得养育成人。后来由於种植事业发达,而成为小康之家。
杭州有一个书生叫王君沃,他刻薄父母而厚待妻儿,到了四十岁时仍然考不到功名。他自问才学过人,不明白为什麽总是失意於科场。知道邻村有人扶乩,便去询问前程。
神明批示说:「人生於天地间,不能不注重孝道。你只知道给妻儿好处,却忽视父母的衣食受用。功名之事你不需问了,因为你的寿命不久将尽。假如你能知后悔,尽力改过,才可以挽救这因果报应。」
王君沃见此诗后大惊,汗流满额,自知罪过,不停叩头,发愿悔改。从此王君沃努力事奉双亲,又教导妻儿同行孝义,并撰写劝人行孝的歌文来警世。如此努力两年后,他便考到了秀才,接著在下一次的考试中又考中了举人。
晋朝的王延九岁便已丧母。每年到了母亲的忌辰他都终日悲痛啼哭。其父亲出外经营生计,很少留在家里。他的继母卜氏,对王延十分凶恶,稍不合意便加以打骂。可是王延生性孝顺,并没有怨言。灶君把此事上奏天庭,因而惩罚卜氏,使她不能生育子女,作为虐待孝子的报应。
有一次冬天严寒,卜氏生了病想吃海鲜,但寒冷的天气令水面都结了冰。王延因找不到海鲜,边敲著冰边哭。忽然有一条二尺长的大鱼从水里跳出冰洞外来。王延把鱼抱起带回家。卜氏一整天都吃不完,忽然醒悟自己的过错。从此便把王延当是自己亲生儿子一般的爱护,从此以后家中便很和乐,卜氏也终於生了儿子。
安徽西乡有一程姓商人,娶了城里的名门女子庄氏为妻。庄氏一过门就轻视翁姑,而且经常评论翁姑的是非,她对夫家父母之不孝,由此可知。有一天她在窗前梳洗,忽然在镜中看见自己肩上插了一枝小黑旗,大惊失色。邻家一老妇刚好到访,看见庄氏惊惶失措,便问是怎麽一回事。庄氏照实告知。
老妇说:「这是个不吉祥的兆头。我听说在某乡也曾有一妇人看见肩上有旗,不久就被雷殛而死。后来听说这妇人是因不孝翁姑而受此报。可是你刚入门不久,一定没有忤逆翁姑的罪;不明白为什麽也会发现黑旗。」
庄氏听后更惊。她自知有罪,立即告诉家姑,求家姑代向神明祈祷,愿意痛改前非。家姑亦庆喜媳妇能自知改过,於是设案炷香,与媳妇一起对著天跪求。庄氏从此孝顺翁姑,不敢有丝毫怠慢。从此黑旗便不见了;一家人都相安无事。这件事发生於清朝同治十二年。
可叹的是,天下多有忤逆的儿子媳妇,但却从来不知畏惧。他们并非没被插上黑旗,只是看不见吧。他们何不翻然警惕悔改?像庄氏般的改过赎罪,岂不是一桩好事?
顺天有一个逆子名叫彭德。有时他把年老的母亲叫做皱皮母猪,妹妹叫做烧火冤家,妻子叫做月中丹桂,儿子叫做掌上明珠;由此可见他平日何等忤逆了。因为不孝的缘故,彭德屡次生的子女都夭折。后来又生了一个儿子,便更加爱惜,因此称他为掌上明珠。
有一次彭德远出做生意的时候寄信回家给妻子,而带信的人却误把信交给他母亲。他母亲拆信后请教书的老师读给她听。信上说:「皱皮母猪死未死?烧火冤家离未离?月中丹桂常时记;掌上明珠乖不乖?」
彭母听后大怒,哭著说:「这个忤逆子气杀我了!」於是把信内每句改换两字,请老师代书回信给儿子。回信说:「皱皮母猪未曾死,烧火冤家未曾离,月中丹桂常时病,掌上明珠沤草皮。」
彭德接信,当天便哭号著回家。到家看见妻子及儿子皆无恙,便怒骂母亲说:「你是不是想媳妇病了、孙儿死了,你才高兴吗!」
彭母也怒说:「你这忤逆子,把辱骂母亲当作平常小事,难道真的没有家法了吗!」
彭母便将彭德日前寄回家的信送给乡绅父老们看,他们都为彭母抱不平,就把彭德捉到祠堂重打三十板,以告诫不孝的人。彭德从此改过,孝顺母亲,其儿子方得养大成人。
汉阳的地方有一书生,他的才学素来有名,但屡次考试都落第。一个朋友便为他扶乩请问神明,乩文答说:「此书生本应有科名,因他年少时在某家做私塾老师,曾奸淫一个婢女,所以科名已被夺去。」该书生大为惊惧,因而悔过,随即编写戒淫功过格,广加?纳犯淫的恶报记录来加以注解,更募资印送,希望可以补过。后来到了康熙的丙子年,终於中得乡式(秀才)。众人都认为这是他改过之善报。
洪寿有一天突然死去。朦胧中看见一个绿衣人来带领他去阴府。洪寿问及自己生平的食禄,绿衣人便从大的书信袋中找出来给他看。洪寿看见自己的姓名下有很多小字,不能尽阅;后注明:「本应升官至参知政事(一中央要职),但因某年某日曾奸淫处女某人,故降为运副使。」
洪寿惊惧落泪,大为后悔地说:「怎麽办?」
绿衣人说:「你其实寿年未尽,现在既然有悔改之心,只要努力行善,便可补过。」
忽然来到了一条大溪前面,绿衣人把他推落下去。洪寿一惊醒来,家人说原来已经死去三天了,只因为心头还暖,口有微动,所以才未入殓。洪寿从此痛自悔过,努力行善;后来终於升官至参知政事,并得享高寿而终。
有一个做屠户的吴某,是宝应人,生性极为吝啬。他的母亲年已七十,有一次想吃猪肉,便叫人到儿子处拿肉;吴某不想给她,但来人坚决请求,便只给了少许。过两天,他母亲又叫人去拿肉,吴某怒说:「取了又取;我今天即使把手指斩下来也不给了!」说完后,不知如何地忽然误把手指切下来;他痛极趴倒在地上。来取肉的人就找药为吴某敷上,并告诉他:「这是鬼神惩罚你不孝;不然怎会刚刚说完便立即应验呢。」吴某自知理亏,而且良心发现,以后再也不敢不给母亲了。其后他母亲叫吴某改做油糖生意,免得因为做屠户多杀生命。转业后生意兴盛,因此赚了很多钱。
原毂的父母均已去世,尚有庶母在堂,但年老多病。原毂对庶母很厌烦,叫人造了一辆推车,把庶母载到山林里去抛弃。事后,原毂的儿子用布把车裹起,悬在屋梁。
原毂看到后对儿子说:「这件凶物留来做什麽?立即扔掉吧。」
他儿子答说:「切不可扔掉它,到父亲年老时需要再用它,到时就不用再造新的。」
原?听后惊觉并悔悟说:「当真如此;我现在知道害怕了。」
於是立即迎接庶母回家,并且好好地事奉她。当夜原毂梦见父亲来责备说:「今天你怎麽会丧失良心到这般地步?幸好孙儿有孝心,藉著悬挂推车来警醒你,否则你必遭雷殛,永堕地狱。」说完后便用手杖打他头上,极为生气地离去。原醒后便觉头痛,二个月后才得痊愈 。
信州的周才美开了一家米店,他专门用大小不准确的秤斗来骗取顾客的便宜。他母亲很不喜欢他这样做,但屡次劝诫他都不听。数年之间,米店的生意赚了很多钱。周才美的儿子很不肖,但娶得媳妇马氏却颇贤淑。周母喜欢此媳妇,叫她劝告家翁改过。家翁初时也不听。
有一天,媳妇再委婉地劝谏说:「我听说天理循环,报应不爽。不义而得之财货,必会消耗散去。将来被败家子孙所散失的恐怕不止目前所积聚的。夫君现在已经这样,我们一家人能不担心吗?倒不如早日改变心思,以免将来累赘,也好令奶奶安心。」
周才美见儿子确是不肖,终日放荡,花费不少,又见母亲及媳妇时时苦劝,有些惭愧及悔意,便说:「现在应该怎麽办?」
媳妇问:「这些不准确的秤用多久了?」
周答:「已经用了差不多十年。」
媳妇说:「可以将收支所用的大小秤倒转来用,也用十年,把以前多赚的钱还归顾客;或再捐款做善事,便更快奏效。」
周才美听从了这个方法,因此他的儿子改过变成善良,而保住了他们的家庭。
华亭的张某,年青时犯了很多邪淫。曾生二子二女都养不大,后来更得了痨病,多年不愈。有一次他偶然看到丹桂籍注案(劝善书名)中,说邪淫的各种果报,十分悔恨。随即在神前立誓,以后永戒邪淫。又广为印送阴骘文(劝善书名),以补赎以往的过失。他的病便渐渐痊愈,而且在数年间连续生了三个儿子。
由此可见,皇天不加罪於能知悔过的人。但愿世上之人,若曾做过违背良心的事,都能尽早改过从善。要努力啊!
曹仁是一个颇有才学的人。他到了五十岁仍然没有儿子。有一夜梦见到了一所府第,上面题著「生育祠」。曹仁便进内叩拜,求得子嗣。
主事的神明取簿查看,便说:「你因为曾经奸淫一名良家妇女,所以不会再有儿子。」
曹仁听后哀求说:「我当时年少无知,请许可我赎罪吧。」
神明说:「你既然真心悔过,若能劝十人戒淫,才可以赎罪;若再能劝化多些人,便可以有子。」
曹仁梦醒后,痛自悔改。因即选著戒淫歌曲,广劝世人。居然感化了许多人。后来曹仁亦接连生了二个儿子。像曹仁这样的例子,真是合乎一般所说的「亡羊补牢,犹未晚也。」
辛卯年在浙江考场前,有一人梦见多位神明在讨论考试中第的事。看考中的名单上,第一名是锺朗。随即有一女子诉冤,坐在中间的神明回说:「既然这样,就不能让他考上。」随即徵询何人可以补替。在旁边的神明答说:「何不由孺子来替代;此人有孝行,而且没有邪淫的事迹。」
梦醒后该人把梦境告诉锺朗,并仔细询问个中的原委。原来锺家有一婢女受他奸污而且有了身孕数月,但主母却不接受,以致跳水自尽。锺朗常常因此而不得安心,听到此梦后便更加害怕。
放榜时锺朗果然落第,而余恂得中解元;原来孺子就是余恂的字号。不久锺朗的妻子病逝,他更日益担心和恐惧。从此锺朗坚心向善,努力不懈。到了甲午年的考试,他终於还能中得解元。