一只大象 ——对佛欢喜 得以升天
一时,佛在舍卫城,率僧众安居毕,从舍卫城前往王舍城(两城距离按经纬度计算大约为五百五十五公里)。时有一群大象,因惧狮子之侵害就跑到山上。其中的象王遥见了世尊及其眷属,顿时生起了极大的欢喜心,马上跑到世尊前恭敬顶礼,然后用鼻子卷起“涅卓达”大树,撑在世尊的顶上,当时日光很强,它就象给世尊撑伞一样,送了很远的一程,才恭敬礼别。在返回的路上,不幸遇上狮子而身亡,死后它立即转生天界。天人的规矩是升天后马上作三种观察:观察自己从何而来,以何因缘而来,将去何方。它观察到自己是从傍生道而来,以对佛陀生欢喜心的因缘而来。他觉得应该在未过夜之前去礼谢世尊,便身着天人的各种装饰,手持青莲、白莲、曼陀罗花等来到世尊的圣居——祗陀园。整个祗陀园一片光芒,他对世尊恭敬、供养、顶礼、祈求传法,世尊观察他的根界意乐,为他传了相应的佛法,他摧毁了萨迦耶见,获证了预流果位。对世尊无比地感激,至诚赞叹世尊的功德:“承蒙佛陀的大慈大悲,阻塞了我的轮回门,使我获得殊胜解脱地,您的恩德是我的国王大臣、父母亲人、良师益友等不可比拟的,是您使我脱离了三界轮回之苦,赐给了我善趣之福乐圣果1赞毕右绕世尊三匝,怀着难以言传的喜悦回去了。此时的天子,象商人生意兴垄农夫庄稼丰登、勇士战场凯旋、病人病苦解除一样,悦不可言。
这时,前后夜不眠的精进比丘们,见到如是情景,次日去请问:“世尊,昨晚,一片光芒是否是帝释梵天、四大天王来拜见世尊?”世尊告曰:“既非帝释梵天亦非四大天王。你们还记得前几天途中一只大象送我们吗?”“记得,是有一只大象。”世尊曰:“那只大象在返回的途中被狮子吞食后转生天界。昨晚就是他,为报答我的恩德而来,我给他传法,他就回去了。”
诸比丘复次请问:“世尊,此象为何对佛生欢喜心?以何业转于傍生界?以何业而升天上?请为演说前后因缘。”世尊告曰:“这是他前世和今生业力所感。所谓前世的业感是在贤劫人寿两万岁,人天导师、如来正等觉、迦叶佛出世,他是位比丘,因他不精心护戒,虽未破根本戒,但没好好护持支分戒,后来他临死时发愿:以我今生出家善根,愿我将来令佛欢喜。因他根本戒严持及发如是愿故,今生遇我,对我生欢喜心,因他支分戒没能善护之故,转为傍生。所谓今生的业感是他生为大象时,对我生欢喜心而亡,因此转生天界。前后因缘如是也。”(来源:真修行)