大妇与小妇
从前有一个人娶了两个太太,大妇没有儿子,小妇养了一个男儿,端正可爱,丈夫更加爱重小妇。大妇心内十分嫉妒,外表佯装爱念小儿如同亲子,那知即于这时起了杀害小孩的心。儿年一岁许,家中大小皆知大妇爱重小孩,无复疑心,那知大妇心毒如同毒蛇,竟用针刺小儿囟上令没皮肉,儿得病啼哭不止,家中大小都不知所以,不数日间儿即死了,大妇亦复哭啼,小妇思念啼哭昼夜不息,不复思想饮食,几至于死。后知为大妇所害,便誓欲报仇。一日到寺塔里问比丘道:「大德!欲求心中所愿,当修何种功德」?
诸比丘答道:「欲求所愿,当受持八关斋戒,所求如意」。于是即从比丘受八关斋戒便去,却过七日便死了。转身来生大妇胎中,不久大妇生一女儿,品貌端正,大妇爱之。年才一岁即死了,大妇端坐不食,悲痛啼哭甚过小妇。这样的接连生了七次,或二岁而死,或三岁而死,或四五岁而死,或六七岁而死,后转端正倍胜于前,最后一个养到十四岁,并已许人,临当出嫁,是夜卒死。大妇啼哭忧恼倍于从前,既不说话,也不饮食,每日每夜只是痛哭流涕,垂泪而行,停尸棺中,不肯盖殓,日日看视死尸,而死者颜光越好于生时。二十余日后有一阿罗汉,见此情形欲为诸人解除宿怨,即到其家乞食。家人令婢女持一钵饭与之,不肯受,并对婢女说:「要见你主人」。婢女还报说:「欲见主人」。大妇道:「我今忧愁要死,何能出去见沙门?你把东西给他,请他去吧」!婢女即照主人意,将东西复给沙门,沙门仍然不肯去。
沙门说道:「欲见主人」。婢女为此数返,沙门不去,大妇愁忧无办法,沙门还住不去,使人心乱不能忍耐,便说道:「叫他来」!
沙门看见大妇颜光憔悴自掩面目不复栉梳。沙门问道:「为什么这样呢」?
大妇道:「我前后生了七个女儿,都是聪敏可爱,而死了。这个女儿是养得最大的,今当要出嫁,便又死了,使我忧愁,痛不欲生」!
沙门道:「你先去洗面梳头,我当有话对你说」。
大妇即去洗面梳头,旋回。
沙门说道:「小妇的儿子为什么而死」?
大妇一听这句话,颇为一惊,但默然不答,心中惭愧不敢说什么。
沙门道:「你杀人子,使其母愁忧懊恼而死,故来做你子,前后七次,是你怨家,欲以忧毒杀死你,汝今试往看看棺中死女,知道他好与否」?大妇往看之,随即坏烟臭不可近。
沙门复问道:「你现在还念她」?大妇惭愧满面,随令埋藏。
大妇随向沙门求哀欲得受戒。
沙门说:「你明天到寺里来」。那个小妇死了堕为蛇类,知道大妇明日欲到寺中受戒,即于道中等她,欲啮杀之。次日大妇前往寺里,途中即遇一蛇遮阻不得前去,日将欲暮,大妇人恐怖心生,说道:「我欲到沙门所受戒,这个蛇为什么遮在我前面,使我不得前进」!
沙门即知大妇心念,便独到妇人所,妇人见沙门来大喜,便趋前作礼。
沙门便对蛇说道:「你以后世世更作他的小妇,互相毒杀不可穷尽。今世大妇杀你的儿子,你今懊恼已七返生死,你前后过恶皆可度脱。今大妇前往受戒,汝断其道,你将世世堕入地狱中无有竟时,今现蛇身,怎么能及妇身」?
蛇向沙门说:「乃自知宿命」。烦怨顿息,将头着地不喘息,似思惟沙门语。沙门咒愿说道:「今汝二人以前宿怨从此结束,切莫再恶意相害,了无竟期」。二人忏悔讫,蛇即命终,便生人中。是故罪业怨怼如此,不可不慎。