出家人的至情至孝

佛陀十大弟子,目犍连神通第一。在家时非常孝顺,父母亡故后追随佛陀出家,精进修行,终于证得阿罗汉果位。
夜阑人静,窗外繁星点点、凉风习习,目犍连怀念双亲,整晚辗转反侧。「我今已证得罗汉果位,不知父母如今可好,受生于何处?」
为报答双亲哺育之恩,目犍连以天眼通观照世界寻觅父母,不料却在一片残破之中,惊见母亲青提夫人堕在饿鬼道!
追溯因果,原来青提夫人生前非常富有,却贪婪吝啬,每每为饱口腹之欲杀生无数。若有僧侣前来托钵,就叫家仆棍棒垂打;遇到孤独老者,竟放狗咬人……罪恶如山,从来不曾积德行善。
看到母亲长久受饥渴之苦,瘦骨如柴、气息奄奄。目犍连以钵饭供母亲裹腹,不料青提夫人不改悭吝本性,担心被人抢走,还一手盖着钵,一手抓饭吃。奈何美食佳肴,到嘴边全化为猛火;清凉冷水,一近口就变作脓血。
造恶业的果报,就是骨肉至亲也无法代受;眼看着自己已证罗汉果位,于佛弟子中号称神通第一,也无力免除母难。孝顺的目犍连,飞驰来到佛前,请示救渡母亲的方法。
佛陀慈悲开示:「你母亲的罪业深重啊!她的苦难不是你一人所能拯救的,必须仰仗十方众僧威神之力。七月十五僧众结夏安居圆满之日,当以珍馐美味设盂兰盆会,供养佛法僧三宝,能获无量功德,如此便可以济拔母亲脱离饿鬼道,同时得以救渡七世父母。」
「盂兰」意即「倒悬」;「盆」为救护之器。「盂兰盆」就是把上妙佳肴置于盆中,承供养三宝功德,而解救地狱饿鬼众生倒悬之苦的意思。
目犍连立刻遵奉佛陀教诲供佛斋僧,最后母亲终于脱离饿鬼道,辗转生天道乐享福报。目犍连为「出家尽大孝」做了最佳示范,广为后人传扬歌颂;而农历七月也就成为佛教徒庄严的报恩教孝月了。
一般人常误以为出家舍弃亲人,有违孝道,其实不然!出家修行,是把对亲情的执着,转化、升华为对一切众生的慈爱。顺着长辈的心意结婚生子,让父母享含饴弄孙之乐,固然是一幅美丽的天伦图画;然而无常一来,面对生死,却只有佛法,才能彻底安顿父母的生命与灵魂。佛陀出家证果之后,感念母恩,特别上忉利天为母亲摩耶夫人说法;父王驾崩,佛陀亲自为父亲抬棺;目犍连救母,更体现了佛陀所立的孝亲传统。
反观今日,人常受恩于父母数十载,却视为理所当然,不知报答。
恶意遗弃老病父母的时有所闻,甚至曾有一名十九岁少年,伙同朋友、亲手砍杀父母数十刀,还注入毒液,置父母于死地。而少年痛下毒手的动机,竟然是嫌爸妈给的钱不够他花。事后,少年始终不愿承认自己铸下大错,让许多亲人恨之入骨。价值观错乱扭曲、逆伦惨案频传,不禁令人感叹社会病得不轻啊!但愿这则佛教故事能带给大家一点省思。