从前,在一片茂密的大森林里,住着一群孔雀。孔雀王有五百位妻子,但它把五百位孔雀妻子都抛弃了,爱恋上一只青雀。
青雀最喜欢吃甘露和一种美味的果子每天清晨孔雀王都踏着露水,到森林里去吸取甘露,并寻找那种果子。
这个国家的王后患了重病,久治无效。有一天,她在梦中见到一只孔雀,用人话对她说:您的病,只有用孔雀的肉才可以治。王后早上醒来想起这个奇怪的梦,马上告诉国王。
国王听了,立刻命令全国的猎人都去林子里捕捉孔雀。
王后还说:“要是有谁能捉到活的孔雀我将把小女儿许配给他,并赏他黄金一百斤。”
于是,猎人们纷纷出去搜寻孔雀。他们发现了孔雀王和青雀,一连几天,都悄悄地跟在孔雀王后面,发现他常去给青雀采果子。
为了能捉到活的孔雀猎人们想出一个好办法他们将拌了蜜糖的面粉调成糊状,抹在孔雀王常常经过的大树的树干上。
孔雀王发现了这种甜食心想:青雀一定非常爱吃!
便带回一些给青雀,青雀果然非常高兴。就这样,孔雀王每次去采果子的时候都要带点这种甜食慢慢地也习以为常了。
过些时候,有位猎人见时机已到,就把同样的面糊抹在自己身上,装死倒在地上,一动也不动。
孔雀王像过去一样,走过来取这种面糊,冷不防的猎人以极快的速度抓住了来到自己身边的孔雀王。
孔雀王看情形知道自己跑不掉了,就问猎人道:“你这样千方百计地抓我,想必是有利可图,我可以告诉你一座金山,它的价值真是难以估计,得到它,你一辈子,甚至你的儿子、孙子,都不会受穷了,你放了我吧!”
猎人不肯答应,他说:“你的话可靠吗?国王已经答应要给捉住孔雀的猎人一百斤黄金还许诺将女儿嫁给他呢!我能信你的话吗?”猎人说着就把孔雀王捆起来,准备带回去献给国王。
孔雀王被猎人抓到国王面前用人话对国王说:“仁慈的大王啊!请您听我说,给我一点水我对着它念过咒语以后喝下去就可以治百病。若是没有效,再杀了我吃我的肉也不迟啊!”
国王一想,也有道理,便同意了;他拿孔雀王念过咒语的水给王后喝。
久病不愈的王后喝了这种神奇的水立刻觉得精神抖擞身体恢复了健康;不但一切病痛都消失了,而且变得更加年轻、艳丽,光彩照人。
国王又把水分给宫里的其他人喝个个都变得年轻漂亮、神采奕奕。
大家都很高兴说:“幸亏国王没杀孔雀,才能得到孔雀念过咒的仙水,医好这么多有病的人。”
孔雀王又说:“大王啊!我医治了宫里那么多人的病但外面还有很多百姓,受着疾病的折磨。我要对附近的湖施法术,念咒语,这样,整座湖的水都可以治病,全国老百姓喝了湖水,任何病痛都可以痊愈了。若不灵验,您可用棍杖打断我的脚。”
国王答应了。
孔雀王来到湖边,跳到湖中,念了一遍咒语。
老百姓饮了湖水之后,聋子听见了声音、瞎子看见了东西、哑巴开始唱歌说话;多年患佝偻症,不能活动自如的人也能挺直腰背走路了。
人间的一切疑难病症统统消灭干净。
老百姓们个个欢天喜地,他们得了孔雀王这么大的好处,心里都非常感激。
孔雀王见自己的杀身之祸已经过去,便飞到树上,对国王说:“陛下您可知道这世间有三个人是最傻的?一个是我一个是捉我的猎人,还有一个就是大王您。”
国王问:“您解释一下,这话怎讲?”
孔雀王说:“人们都说美色如同烈火那火是会烧毁自己的性命的。我有五百位妻子,却不满足,还要舍弃她们,千方百计地想要娶青雀为妻。
每天清晨、晚上,为了寻找她爱吃的果子,我跑来跑去地,就像差役一样,因为这样才被猎人捕获,差点儿送了自己的命。我说猎人傻,是因为在他捉住我时我曾经真心诚意地对他说我知道一座秘密的金山,可以给他一山的黄金,可是他不要这实实在在的一山黄金和无穷无尽的宝贝,却偏偏听信王后的欺人之言,想娶国王您的女儿为妻。世上的蠢人都是那个样子!那些妇人们的话都是些欺人欺世之言,亡国害命,就是这样来的,万万相信不得。她们的话,一万句里也找不出一句真话。您看!王后的病早就治好了,可是她还提不提许给猎人的承诺?可是猎人偏偏要信她的,这猎人不是很愚蠢吗?而大王您,费了那么大力气才得到我,凭藉我奇妙的医术,治好了宫内和全国人民的病,使他们个个面色红润、精神抖擞,可是大王您竟然轻易地把我放了,这就是大王您的愚蠢了!”说完孔雀王拍拍翅膀,腾空而去。(出处:据《六度集经》卷三《孔雀王本生》改编)