佛陀的一生 第一章 诞生前的概况
　　释迦牟尼佛名号的由来
　　我们首先要知道，释迦牟尼是怎样的人和如何成佛的，因为十方世界有很多很多的佛。我们这个娑婆世界的教主，就叫作“释迦牟尼佛”，那一定就有他的道理，但为什么是这个名字呢？
　　释迦汉译为“能仁”，能以仁爱的心来悯念众生，也就是佛教所说的大慈大悲。因为佛能够给众生以安乐、能够拔众生的痛苦，以大慈大悲心去救度众生，这就是佛所俱足的悲德。牟尼汉译为“寂默”，是说佛在因地修行的时候，以自己心中本具的智慧光明，回光返照，断除烦恼，智慧圆满，这就是佛所俱足的智德。佛俱足有能仁寂默，自利利他的智德与悲德，所以他的名字叫作“释迦牟尼佛”。
　　可是，释迦牟尼佛智悲二德、福慧庄严的名字，究竟是从什么时候开始的呢？
　　据说在过去无量劫以前，有一位古佛名叫释迦牟尼佛，他有大神通妙方，能够因机施教。普度众生。有一天这位古释迦牟尼佛，观察到有一位大光明陶师，名叫“广炽”，他的善根已经成熟了，应该得度。于是佛就带了阿难、迦叶二个弟子，到大光明陶窑里去教化他。这位陶师一见到佛和二位弟子来到他的瓦窑，心里十分激动，心想：窑里到处都是烂泥与灰尘。非常脏，这样伟大庄严的释迦牟尼佛到我这里来，怎么办呢？当下急中生智，赶快拿了许多稻草，把陶泥盖了起来，铺了三个座位。佛在中间，二个弟子在两边坐了下来。大光明陶师就恭恭敬敬地向佛顶礼。在礼拜时，他心里想：释迦牟尼佛这个名号俱足悲智二种功德，福慧庄严，实在太好了；就发愿说：愿我将来成佛时，名号也叫作“释迦牟尼佛”，同样也有阿难与迦叶二位弟子。后来他经过多生多世，勤修苦练，依愿修行，到了这一生，坐在菩提树下得道成佛，就叫释迦牟尼佛。
　　另有一种说法，释迦牟尼佛这个名字，是过去燃灯古佛与他授记的，据《金刚经》说：“以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛。与我授记。作是言，善男子，汝于来世、当得作佛，号释迦牟尼。”传说在过去无量劫中，有一天，善慧童子在路上，正巧遇到燃灯古佛也在路上走著，善慧童子发现地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏佛的双脚；于是顿发大心，亲身扑在地上，把自己的宝贵头发铺在污水上面，等著燃灯佛从他的头发上走过去。当时，燃灯佛看到善慧童子这种布发掩泥的情景，就授记说：“善男子，汝于来世。当得作佛，号释迦牟尼。”
　　上面所讲的两个故事，深刻说明了世界上一切的一切，都是随心所感，随意所成，有感必应，所以《法华经》说：“若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。”只要我们能有真心实意、恳切挚诚、发菩提心、精进修行，没有不成功的。
　　省庵大师在《劝发菩提心文》里，首先就讲到：“闻入道要门，发心为首，修行急务，立愿居先。愿立则众生可度，心发则佛道堪成。苟不发广大心，以坚固愿，则纵经尘劫，依然还在轮回，虽有修行，总是徒劳无益。”这里我们可以明显看到释迦牟尼佛的得名因缘和得道成佛，都是从因地之中发广大心。以坚固愿而精进修行成功的。同时，我们也看到世界上无论何人，对于万事万物，各行各业，能够取得伟大成就、立名、立德、立功、立业皆由最初一念发广大心，以坚固愿而努力争取，达到圆满的目的。
　　佛法世法，在这个问题上，事虽不同，理无二致。
　　在岚毗尼园诞生的情况
　　诞生时的种种瑞相
　　释迦牟尼是印度迦毗罗卫国的人（就是现在的尼泊尔），为净饭王的太子，姓“乔答摩”，名“悉达多”，汉译为“一切义成”，因为他是释迦族里的一个人圣人，所以称为释迦牟尼。悉达多太子降生的时候，正是公元前六世纪中期，根据印度古代风俗，女人生小孩一定要回娘家生产，在摩耶夫人回娘家时，路过岚毗尼花园，看到花园里有一棵十分美丽、鲜艳的无忧大树，右手便攀上这棵大树的树枝。正在这个时候，悉达多太子就从圣母的右胁降生下来。岚毗尼花园的遗址，现在由尼泊尔政府列为古迹加以保护，让此佛教圣地方便群众参观瞻仰。
　　太子降生的时候，有很多吉祥的瑞相，根据《金刚仙记》里面说，有三种奇异瑞相，一是运用神通妙力，能够凌空而行，二是自然出现七宝莲花承接佛足，三是行走之时足底离地四指之高，使佛的足底千辐轮相，印映地上分分明明。东西南北各行七步，一手指天、一手指地说：“天上天下，唯我独尊。”
　　这二句话的气魄多么伟大！真是一个惊天动地的大狮子吼，因为狮子是百兽中王，狮子一吼，百兽自然脑裂，身上的毛都竖起来。同时还有九龙吐出香水，像细雨一样从空降下。地上又自然涌出了二个水池：一个热水，一个冷水，供太子沐浴洗澡。至今，为了纪念佛的诞辰，每年农历四月初八，佛教寺庙都举行一次规模盛大的浴佛节，这是中国佛教传统的最大节日。
　　悉达多太子降生时候，我们这个世界顿时放大光明，普照十方世界。中国也看到五色祥光，入贯太微星。当时周昭王看到五色祥光，感到奇异，就问各位大臣。有一位太史公名叫苏由，他启奏说：“西方有位大圣人出世。”大王又问，“这位圣人的威德如何？”苏由说：“这位大圣人不必想方设法治理，天下人民自然而然地会顺从和尊敬他；不必开口讲话，天下人民自然会信仰和归向他；他不必说法教化，天下人民自然会去修道行善。”真是巍巍乎，民无能名焉。释迦牟尼佛的福德智慧不可思议，就像那巍巍高山一样伟大，是无法来形容的。周昭王又问，“佛既是一个这么伟大的圣人，他的教法什么时候传来中国呢？”苏由说：“却后千年，声教流传中国。”于是周昭王下令刻一块大石碑，树立在南门外天祠的前面，留给后代人们。
　　阿私陀仙的预言
　　悉达多太子在岚毗尼花园降生以后，迦毗罗卫国人人笑逐颜开，奔走相告，当时有一个大臣，骑著骏马飞快跑回宫去报喜，净饭王知道摩耶夫人生了太子，心中万分欢喜。又请了许多仙人，为悉达多太子看相。各位仙人都异口同声：“太子具有三十二相，八十种好，如果是在家，一定会做转轮圣王；如果出家，一定要成佛。”
　　大王说：“众位仙人，太子究竟是出家成佛；还是在家做转轮圣王？”仙人说：“我们大家智慧有限，无法决定；但全国闻名的阿私陀仙是一位长寿仙人，智慧超胜，他才知道。”大王说：“阿私陀仙人，他住在什么地方，怎样才能请到他？”仙人说：“这位大仙人，没有固定居住的地方，只要大王烧三支香，向天诚恳启请，他就会到来。”
　　净饭王马上焚香启请。正当香烟缭绕之时，阿私陀仙人忽然来到大王面前。摩耶夫人将太子抱出来请仙人看相，阿私陀仙双手捧著太子，从头到脚仔仔细细看了又看，最后他把太子高高举在自己头上，立即哇哇地哭了起来，而且哭得非常伤心，大家都觉得莫名其妙，特别是净饭王，他问仙人：“你为什么哭得这么伤心呀？难道太子的相有什么问题。”
　　仙人说：“不，太子的相实在太好了，真是福慧俱足，相好庄严，他具有三十二相，第一是肉髻顶相，乃至第三十二足下千辐轮相。因为世界上只有二个人有三十二相，一个是佛，一个是转轮圣王，但是转轮圣王的三十二相与佛的三十二相，是不能比的。现在悉达多太子的三十二相，相相分明，部位端正，将来一定是出家成佛的。我年纪已经是一百二十岁了，等到太子成佛，说法度众生的时候，我已经死了，不能亲见佛的金身，不能够亲闻佛的妙法，心里十分难过，自己业障深重，所以我深感悲伤。”
　　净饭王却希望太子将来继承王位，传宗接代，不愿他出家成佛，于足想尽办法，用世界上最好的色、香、味、触五尘欲境，来诱惑太子的清净身心，不令他有丝毫的不愉快。但是，太子多生以来，勤修苦练，夙根深厚，智慧如海，面对这一切，当然是一尘不染，六根清净。
　　太子诞生经过了十天，母亲摩耶夫人，因为生了一位大福大德的释迦牟尼佛，福德智慧大大增长，依因感果，就升到忉利天，也就是欲界第二层天，在须弥山顶上，又叫“地居天”。东南西北各八天，中间一天，是帝释天主，名叫“释提桓因”，汉译为“能为主”，意即能为三十三天的天主。摩耶夫人升天之后，太子就由姨母摩诃波阇波提抚养长大。后来她也跟佛出家修道，是佛教四众弟子之中的第一个比丘尼，后来为了纪念她，将比丘尼住的地方称为“爱道堂”。
　　文武超群
　　悉达多太子八岁时，净饭王聘请全国最杰出的文人和武士来教导他，太子不但是文章盖世，而且武艺超群。
　　有一天，太子请问老师：“世界上的仙书和梵书一共有九十四种，现在你教我的是哪一种？”这位老师被太子问得哑口无言，心里生大惭愧。
　　后来净饭王又为太子请了一位武艺高超的大力士，名叫羼提婆，这位老师想教太子所谓九十二种兵法，两太子对这些兵法都非常熟悉，使羼提老师生大惭愧，当下就反拜太子为师了。
　　有一次，太子和很多释迦族的人比武，拿了宫中遗留下来最好的弓，一箭就射穿了七个金鼓。叉有一次与堂弟提婆达多和难陀二人比武，太子用左手提起一只大象，右手托住大象，把它掷于城门之外，大象坠落的地方居然陷成一个大坑。所以，古印度有象坑的遗迹。