中国的香文化，从五六千年前延续至今。香，高贵而朴实、氤氲而缭绕、玄妙而深邃，它调和身心，妙用无穷，每个时期的用香习俗都在随着时代发生转变。古人，惜香如金，爱香成癖。今人，品香藏香，其乐融融。

古代文人士大夫修养身心、追求雅致生活，与现代人崇尚“养生之道”有异曲同工之妙。沉香素有“百香之首”的美誉，集治病、闻香、把玩、收藏于一身，它既是一种精英文化，同时又是一种大众文化。一般来说，沉香主要用于做原料入药和焚香，还有稀少的用于把玩件、香席、雕刻作品等收藏，而今这种稀缺资源的价值被更多人所了解，它无疑成为业界争相竞购的青睐之物。
沉香的天然结香特点
沉香的形成过程相当漫长，一棵沉香树结香，要经过雷劈、虫蛀、菌类感染等自然因素的破坏使树脂在受伤部位聚集，历经百年或千年方能形成具有沉水级密度的香脂。天然野生沉香资源非常珍贵，它无法满足人们的需求。

天然野生沉香可能长在背阴面、阳面或山上。即使在同一片森林中，河边和石头边、被虫子咬过和被雷电劈过的香也是截然不同的。不同的生长环境，使它有好坏之别，也就很难形成稳定性强的结香。天然野生沉香，尤其是土熟沉香，它本身就是非常稀有的。假设100棵沉香树中有50棵结香，但在结香之后会遇到泥石流等原因，到完全熟化，再到最后形成沉水的土沉香，几率相当小。
收藏级别的沉香应该是香气好、结香度高、形态优美的土熟沉香(在土壤中有很长时间的熟化过程，木纤维部分已腐烂消失，剩下“油结”部分)，它与在活体的沉香树上所采的沉香不同，它更稳定，稀有度更高，升值空间更大。

有些天然野生沉香的结香度很高，尤其是印尼沉香，可制作成手珠、把玩件等。生香相对来讲则不稳定，但由于生香性烈，将其做成手珠、挂坠戴在身上时会有香气散发出来。真正的好香一定是在湿度、温度都适宜的情况下才能闻到它的香味。如果在寒冷、干燥的北方地区，尤其是冬季，随时可以闻到“味道”，则可能就是有问题的香。
价格由特性决定
奇楠属于沉香的一种，广义上是指古人所说的上等沉香，但由于是从印度传过来的，所以奇楠在各国的音译和文字注解上有所区别。狭义的奇楠是法国植物学家在越南新发现的沉香树树种，在国际上义为“奇楠种”。
沉香的价格是由其特性决定的。真正的好奇楠，适合品香、收藏。而印尼沉香，普遍由于气味香艳、结香度高，更适合做收藏品。
辨别真假有讲究
沉香有印尼星洲、中国莞香、越南惠安等交易产区。沉香适合投资，它不像股票，时高时低。在众多香料中，沉香有史以来就是高端品种。特别是土熟沉香，由于其稀少，价格还会继续上涨，不可能暴跌，亦不存在投资陷阱。
然而某类藏品受到市场的强烈追捧，假货也会随之而来。因制造技术的发展，假沉香可能会越做越像，比如把木头压缩、泡水、注油(包括柬埔寨、老挝的沉香进行泡水，加一些特殊的溶油剂等化学试剂，增加味道和黏性。这些假沉香拿出来泡到水里会下沉，多用来冒充奇楠香)等乱象，就会干扰到市场。消费者应该谨慎做出选择，尽可能选择正规的商家进行投资。

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