写在前面:瑞钦,海南大学中文系在读,海南省沉香产业协会会员,香岛集团编辑,潜心钻研香文化史,尤专注于沉香,不揣冒昧,借此平台谈论一二,或略涉经史,若有不当之处,还望不吝赐教。
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沉香虽然存在沉香饰物、沉香原材、沉香雕件、沉香摆件等工艺作品的种种名称差异,但是沉香终究是品香之物,无论是生闻还是焚香,抑或是熏香,万变不离其宗的品评对象依旧是是沉香的香韵。
然而令人为难的是,沉香的味道伴随着明火熏烧或者隔火熏香慢慢炙烤时提高的温度,其味道的层次也逐渐丰富起来,这就让人很难准确地形容其味道。这也是就是俗话常说的,只可意会,不可言传。
品香过程之中,伴随着时间的推移和温度的提高,沉香的香味也在逐渐释放出来,而品质上乘的沉香更是具有多层次的香韵变化,甚至有一香五味的说法,这也就意味着沉香在不同的时间段香韵是变化着的。简单来说,沉香品鉴之时就有前味的头香、中味的本香和后味的末香。
属于前味的头香,又叫前调、头调、初香。因为香品结香的特点会形成最容易受温度影响挥发的成分,在品香时就是我们最初辨嗅到的香气,也是我们最容易辨别出来的香韵特征,比如淡雅的花香、细腻的乳香、甘甜的清香等等。头香的持续时间往往很短,而生结和熟结形成方式的不同,则会把头香的品鉴推向两个方向。
而中味的本香,也称中调、核心调、体香,是香品散发出来的主要香味,也是香品之中各种成分受温度传递到各部位后开始融合时,慢慢弥漫出的香味,这是不同香材香韵特征大显特色的时候。本香具有较长的持续性和稳定性,能够把香材的清凉穿透能力和香味爆发力比较完全的激发出来。
后味亦称尾调、后调、末香、底香、逸香、散香,也即是挥发最慢的部分,留香的持久性是沉香香韵层次的主要体现,也是香品质地的另一种表现。上乘的香品,其后味可以残留数小时甚至更久,使人衣带沾香。
上乘的沉香香品要求头香、本香、末香要连贯,香气和谐、优雅、扩散性好,有明显的香气特征,在品香的基础之上,对不同香品进行等级评定,也是沉香品鉴活动常见的内容之一。