谈到沉香的味道，有人会问这跟产区和树种有关系吗？这个问题我很难回答，毕竟交易时除了很名贵的产区有做区分外，其它普通的东南亚系沉香如果外形相近味道差别不大都可以掺杂一起交易。因为这个缘故像我师父师公那一辈的行家只用产区大略区分沉香，但从来不讲究是什么品种的树。
 

但是在近几年人工种植沉香等投资活动正火红的当而，人们才开始深入的探讨沉香树种的分类。现在市面上卖苗的广告比比皆是，大伙都说自己是最正宗沉香品种。但到底哪个才是真正的沉香呢？
 

据我的观察沉香味道要好，结油要好，产区和树种都起着一定的影响。首先不同产区长着不同的树种，每个树种结油的方式和厚度都有些不同。另外，每个产区也有着自己独特的气候和环境，不同的环境下又孕育出不同的菌种和病害，这都会影响结油。
 

全亚洲南部从印度半岛，斯里兰卡，中南半岛，海南，香港，泰国，越南，柬埔寨，马来半岛，婆罗洲，印尼群岛远至华莱士线以东的新几内亚都有产沉香，这其中包含的沉香树品种多不胜数。我对于这方面也不敢班门弄斧。
 

但是如果要论西马的沉香品种，这我还能分享一二。首先根据马来西亚森林研究中心FRIM提供的记录，西马半岛一共有5个品种的沉香树，其中有Aquilaria malaccensis，A.microcarpa，A.beccariania，A.rostrata 和A.hirta。我们这里的全部是Aquilaria 品种，Gyrinops 品种只产于印度。
 

図：candan 长叶沉香(马来語)。

Aquilaria malaccensis可说是西马的正统沉香品种。如果用在官方书籍记录，报税，进出口文件的登记上，西马沉香（gaharu）都会以此树种的名义申报。香农则以此树种作为最标准的沉香品种，可用较小片弯曲的卵圆形叶子区分，并称它为Karas 树。这种树木可长得很大，可出产各种不同等级沉香，从普通黄油，板头，大料的老虎，根料，上至极品的super 沉水都可以在这个树种身上找到。
 

Aquilaria microcarpa 可译名作小果沉香。据香农说这是树长得最大的沉香品种，不难找到两人环抱不完树身的老树。但大没有用，它是最难产出好沉香的品种，原住民通常将它称为Depu 树。这名字口耳相传下来有不少人将它念做tebu，tebu又刚巧是马来语的甘蔗，所以很多华人就把这种沉香称作甘蔗材！另一个说法是这种沉香很少结出虫漏或结形的香，所出产的多为一种因人工破会形成的一种片装沉香，这种木通常以约一尺长短的平头规格出售，看起来有一点像绞完汁甘蔗皮，所以就叫甘蔗材。这种木多产自森美兰，马六甲一带。
 

Aquilaria hirta 是西马鼎鼎大名的candan沉香树种，candan在马来语中是檀香木的意思，但这个candan的确是一种沉香。Candan是沉香树种里的老人精，香农说这种树一般像盆栽，长得不大，树身直径鲜少会大过成年人的大腿。但是这种树出产的沉香多为颜色黝黑，油脂厚实的super沉水料。原住民口中所说的candan就是叶子形状比较修长，花朵像丁香，木质硬，树身不大来区分。这种沉香的白木部分比较硬，所以较难洗。另外，它的木导管纹路也和其它沉香不同，味道也有些许油腻感，可以此区分。这种沉香多来自东海岸的地区，西海岸不产。

 

図：一号的甘蔗皮。

最后两种A.beccariania和A.rostrata相对稀有，我也不太确定要怎么分辨。只知道其中一个可能是比较高海拔的沉香品种，即吉兰丹香农口中的Candan gunung（山candan）。另一个则可能是出产黑色硬身棍料的Karas Tanduk。这些据说都是吉兰丹和丁加奴山区才有的沉香品种，我还没真正见识过。

无论如何这五类沉香的味道都是不错的，统称为“西马”类别。而对香农来说他们只依照叶子的不同将它们分为圆叶的gaharu和长叶的candan。到真正洗好木交易时它们的价钱依然是根据颜色，结油个好坏，外形和味道的好坏来定价，所以差异最终在于品质而非树种。