品鉴沉香是由香料、香具、香席等等的出香活动，实现人们从生理感受到心理感受升华的系列活动。香具的功能、造型、纹饰的本身，就是历代的人们对艺术与哲学的思考后形成的。

中国传统香文化，同其他文化一样，也承载着中华民族的哲学观，是对世界香文化的特殊贡献。

中国在远古时代就创造了沉香文化。最早以药材形式出现，沉香进入了中国人的生活。史料记载沉香可"理诸气调中，补五脏"。到了唐宋时期，沉香走进了人们生活的方方面面。比如，古代文人赋诗作画抚琴之前，都会焚一炉香，香气能让居室的空气净化，能安定心神，使人产生喜悦的情绪。

自宋代起，中国上流社会渐渐流行起一种品香活动--香席，文人士大夫间形成了"琴、棋、书、画"四雅和"点茶、焚香、插花、挂画"四艺。品香对于人们来说，与插花、听琴、挂画被视为陶冶情操的四般闲事。

品鉴沉香的性质与内涵不仅仅是闻闻香料味道或香席仪式的展示，概括的说，沉香文化是综合艺术文化。