一块好的沉香香材价值千金,从采集到加工都有成熟的流程以获得最好的香材和最高的利用率。千百年来,也是这些专注于沉香的劳动人民给沉香镀了一层柔和的光。
采香
采香一年四季均可进行,但人工结香的以春季采香为宜,以利于采收后菌种的继续生长。具体方法是:选取凝结黑褐色或棕褐色,带有芳香性树脂的树干部分,分割截取,残存活株仍可以结香;树干街巷后一直延伸到根部,应一并挖起。
加工
把采回的树干,树根初步用利刀砍去和剔除白色部分和腐朽部分后阴干。然后进一步用具有半圆形刀口的小凿和刻刀雕挖,剔除不含香脂的白色轻浮木质和腐朽木,留下黑色坚重木质。加工成块状、片状或条状等,阴干即成商品。其沉香块或碎末则制成为沉香末和沉香粉。
沉香工艺
一块上好的沉香香材在工匠的手里才会发挥价值。在古代多是供应给富贵人家,所以对工匠的手艺要求非常高。得到木材后工匠们首先磋商雕镂题材,这是最费心思的部分,题材既要经得住反复咀嚼又要适宜用料还患上能显示出手艺。工匠们寻求的是‘雅、秀、精、巧’,这‘精、巧’二字很多人能做到,难的是要在‘雅、秀’的巧思,这对工匠要求非常高。