沉香被称为“香中之王”，是中国文人用香的基本原料。人们爱沉香不是因为《本草纲目》中所说“片值万钱”，而是从“形而下者是谓器，形而上者是谓道”的角度来重视的。沉香树并不香，香的是它的树脂，但这树脂只在刀砍斧伤、雷电摧残后，入土、入水历尽艰辛中，才由天地孕育成奇香。人们自然把它视作天地灵物。

 

    香对人的精神境界和生活质量有提升作用，这早已成为人类的共识。作为嗅觉文化的香道，它的深度及美学价值，超越了民族、地域，最易为人理解和接受，最能引发人们共鸣。

 

 

    香道也是天道，是“禅意”。《楞严经》纪录高僧围绕沉香与佛对答，香严童子的回答是，“此气非木非空，非烟非火，去无所著，来无所从（踪）”。无独有偶，这种禅意也出现于诗人陈与义的《焚香》诗中：“明窗延静昼，默坐消尘缘。即将无限意，寓此一炷烟。”在这种境界里，香味不是从木中来，不是从火中来，也不是从空中来，更不是从烟中来，而是从心中来。这“心”，就是人的本真。正因如此，《圣经》里有沉香树是上帝亲手所栽的叙述，佛教把沉香当成敬佛圣品。