茶产于山谷,而僧占名山,名山有名寺,名寺出茗茶。最早的茶园多在寺院旁,稍晚才出现民间茶园。
古代多数茗茶都与佛门有关。如有名的西湖龙井茶,陆羽《茶经》说:“杭州钱塘天竺、灵隐二寺产茶。”宋代,天竺出的香杯茶、白云茶列为贡茶。乾隆皇帝下江南在狮峰胡公庙品饮龙井茶,封庙前 18棵茶树为御茶。宜兴阳羡茶在汉朝就有种植,唐肃宗年间(757年 -762年)一位和尚将此茶送给常州刺史(宜兴古属常州)李栖驾,茶会品饮有陆羽出席,陆羽称“阳羡紫笋茶”是“芳香冠世产”,李刺史心有灵犀一点通,便建茶会督制阳羡茶进贡朝廷,自此阳羡茶点了“状元”,身价百倍。显然,阳羡茶的最早培植者是僧人。由此也可知,僧人的茶生活十分丰富。