西汉末年，佛教开始传入中国。由于佛教教义与僧侣活动的需要，佛教很快就与茶叶结下了缘分。佛教的重要活动之一就是僧人坐禅修行，“过午不食”，不能饮酒，戒荤食素，以求清心寡欲与超脱。同时要求做到：“跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚。”这就需要一种既符合佛教规戒，又能消除坐禅引起的疲劳和补充因“过午不食”而缺乏的营养物质，以解决其矛盾。茶叶中的各种丰富的营养成分，提神生津的药理功能，自然使其成为僧侣们最理想的饮料。 　　
僧侣毕生修行以求功德圆满，自然属于“精行俭德之人”，故最适宜于饮茶。以后，宋元明清各代对茶有益于人体健康均有许多论述，“饮茶养生之术”由此逐渐形成。可见，饮茶是最符合佛教道德观念的。茶的“养生”、“清思助谈”之功效遂成为佛与茶结缘的最初与最佳媒介。


和敬清寂 茶味一如
　　
参禅何必皆山水，灭却心头火自凉 　　
遇水舍己，而成茶饮，是为布施； 　　
叶蕴茶香，犹如戒香，是为持戒； 　　
忍蒸炒酵，受挤压揉，是为忍辱； 　　
除懒去惰，醒神益思，是为精进； 　　
和敬清寂，茶味一如，是为禅定； 　　
行方便法，济人无数，是为智慧。